De la promesse au sacrement

Ecclesia Domestica

Un chemin de grâce

Nous voici au terme de ce cours. Le chemin qui mène de la promesse des fiançailles au sacrement du mariage est un chemin de grâce. Tout ce que nous avons étudié (la vocation de sainteté, la mission ecclésiale, la nature de l'amour-charité, les conditions du choix, la science de l'attirance, le sens des fiançailles) converge vers ce moment unique où les époux se donnent l'un à l'autre devant Dieu.

Les préparatifs spirituels

Les derniers préparatifs ne sont pas seulement matériels mais surtout spirituels. La confession générale, la retraite de quelques jours, la prière intense : voilà ce qui prépare véritablement au sacrement. Le jour du mariage, les époux doivent être en état de grâce.

L'église domestique

Le foyer ainsi fondé n'est pas une simple cellule sociale : il est, selon l'expression consacrée de la Tradition, une petite église domestique (ecclesia domestica) où le Christ demeure présent chaque jour. Lui-même l'a promis : « Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d'eux » (Mt 18, 20). Ce verset s'applique au premier chef au couple chrétien et à la famille qu'il engendre. La prière conjugale, la lecture des Écritures, la bénédiction des repas, l'éducation chrétienne des enfants : autant de gestes par lesquels le foyer devient un sanctuaire vivant. Le sacrement du mariage confère une grâce divine qui dépasse infiniment la dimension humaine de la fête ; c'est pourquoi les préparatifs spirituels priment sur les préparatifs matériels. Et cette grâce n'est pas donnée pour le couple seul : le foyer chrétien reçoit une mission pour le monde. Il est appelé à être une lumière, un témoignage d'amour vrai et une pépinière de saints, un lieu où la charité, vécue au quotidien dans les sacrifices les plus humbles, rayonne au-delà des murs de la maison et manifeste au monde la tendresse de Dieu pour son peuple.

Le foyer chrétien est une petite église domestique : que chaque foyer soit une lumière et une pépinière de saints