Esther et la Providence
Une jeune reine juive risque sa vie pour sauver son peuple d'un complot génocidaire.
Esther
Esther Regina
Esther, reine de Perse
Esther, jeune orpheline juive élevée par son cousin Mardochée, fut choisie comme reine de Perse par le roi Assuérus. Elle cacha d’abord son identité juive sur le conseil de Mardochée. Mais un complot mortel allait la forcer à se révéler. Aman, premier ministre du roi, haïssait Mardochée parce que celui-ci refusait de se prosterner devant lui. Aman obtint du roi un décret ordonnant l’extermination de tous les Juifs de l’empire perse. Mardochée supplia Esther d’intervenir : « Qui sait si ce n’est pas pour un moment comme celui-ci que tu es devenue reine ? »
Tobie et Judith
Deux autres livres complètent cette révélation de la Providence. Le livre de Tobie raconte l’histoire d’un Juif pieux exilé à Ninive. Aveugle et éprouvé, il envoya son fils chercher un dépôt d’argent. L’archange Raphaël, déguisé en voyageur, accompagna le jeune Tobie ; son nom signifie « Dieu guérit ». Judith, veuve courageuse, sauva la ville de Béthulie assiégée par les Assyriens : elle pénétra dans le camp ennemi et trancha la tête du général Holopherne. Judith est une figure de la Vierge Marie qui écrase la tête du serpent.
« Qui sait si ce n’est pas pour un temps comme celui-ci ? » Dieu place ses élus là où Il les veut.
Testez-vous : 8 questions
1. Quel sort Aman subit-il finalement ?
- Banni du royaume
- Pendu à son gibet
- Exilé
- Emprisonné
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Réponse : Pendu à son gibet
Aman fut pendu au gibet haut de cinquante coudées qu’il avait lui-même fait construire pour Mardochée. La justice divine retourna le mal contre son auteur. Mardochée reçut les honneurs et la charge d’Aman.
2. Quel risque Esther prit-elle en allant voir le roi ?
- L’emprisonnement
- La disgrâce
- La mort
- L’exil
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Réponse : La mort
Selon la loi perse, quiconque se présentait devant le roi sans y être invité risquait la mort, sauf si le roi tendait son sceptre d’or en signe d’accueil. Esther risqua sa vie pour sauver son peuple, disant : « Si je dois mourir, je mourrai. »
3. Quelle fête commémore le salut des Juifs par Esther ?
- Le Yom Kippour
- La Pâque
- Pourim
- Hanoukka
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Réponse : Pourim
La fête de Pourim (« les sorts ») commémore le salut des Juifs par l’intercession d’Esther. Son nom vient du « pour » (sort) qu’Aman avait tiré pour fixer la date de l’extermination. C’est une fête de joie et de reconnaissance.
4. Quelle ville Judith sauva-t-elle ?
- Samarie
- Béthulie
- Jéricho
- Jérusalem
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Réponse : Béthulie
Judith sauva la ville de Béthulie, assiégée par l’armée d’Holopherne. Alors que les habitants étaient prêts à se rendre, cette veuve pieuse et courageuse mit sa confiance en Dieu et accomplit un acte héroïque qui libéra son peuple.
5. Que signifie le nom de l’ange Raphaël ?
- Dieu protège
- Dieu guérit
- Dieu envoie
- Dieu est fort
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Réponse : Dieu guérit
Raphaël signifie « Dieu guérit » en hébreu. Ce nom correspond parfaitement à sa mission : il guérit Sara du démon, guérit Tobit de sa cécité et apporte la guérison spirituelle à toute la famille. Il est invoqué comme patron des malades.
6. Comment Judith vainquit-elle Holopherne ?
- Lui trancha la tête
- Par le poison versé
- Par un piège tendu
- Par le feu nocturne
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Réponse : Lui trancha la tête
Judith se rendit au camp ennemi, et après qu’Holopherne se fut endormi ivre, elle lui trancha la tête avec son propre glaive. Elle rapporta la tête à Béthulie. L’armée assyrienne, privée de chef, s’enfuit en déroute.
7. Quelle phrase de Mardochée révèle la Providence divine ?
- Confie-toi au Seigneur
- Le Seigneur combat
- Pour un tel moment
- Dieu est notre refuge
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Réponse : Pour un tel moment
Mardochée dit à Esther : « Qui sait si ce n’est pas pour un moment comme celui-ci que tu es devenue reine ? » (Est 4, 14). Cette phrase magistrale révèle que Dieu dispose les événements à l’avance pour le salut de son peuple.
8. La reine ____ sauva le peuple juif de l’extermination en Perse.
- Esther
- Judith
- Ruth
- Bethsabée
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Réponse : Esther
La reine Esther, juive devenue épouse du roi perse Assuérus, intercéda au péril de sa vie pour sauver son peuple du complot d’Haman qui visait l’extermination des Juifs (Est 7). Sa fête est célébrée à Pourim.
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Dans ce chapitre : Tobie, Judith et Esther
- Tobie et Judith
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