Ils ne savent pas ce qu'ils font
La parole du Christ en croix révèle l'aveuglement des persécuteurs et brise le cycle de la violence.
Nesciunt Quid Faciunt
La méconnaissance fondatrice
« Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font » (Lc 23,34) : cette parole du Christ est la clé de l'anthropologie girardienne.
« Ils ne savent pas ce qu'ils font » est la définition de la méconnaissance fondatrice : les persécuteurs croient sincèrement agir pour le bien quand ils tuent un innocent.
Caïphe et le bouc émissaire
L'Évangile selon saint Jean rapporte la parole du grand prêtre Caïphe : « Il vaut mieux qu'un seul homme meure pour le peuple » (Jn 11,50). René Girard voit dans cette formule l'expression exacte du mécanisme du bouc émissaire : sacrifier un innocent pour restaurer la paix sociale. Mais Jean ajoute aussitôt que Caïphe « ne dit pas cela de lui-même » : c'est une prophétie involontaire qui dévoile, malgré elle, le fonctionnement même du mécanisme victimaire.
La victoire de la Croix
Le Christ, en pardonnant à ses bourreaux du haut de la Croix, accomplit l'antithèse absolue de la vengeance mimétique : il prie pour ceux qui le tuent au lieu de les maudire. Au lieu de renvoyer la violence qu'il reçoit, il l'absorbe entièrement en lui-même, brisant ainsi le cycle de la réciprocité violente. C'est précisément en cela que le pardon du Christ constitue la victoire sur le mécanisme victimaire : il dévoile le mensonge des persécuteurs et refuse radicalement de participer à la violence. Là où le sacrifice archaïque dissimulait l'innocence de la victime pour fonder la paix sur un meurtre collectif, la Croix révèle la vérité et fonde une paix nouvelle sur le pardon et l'amour.
Le Christ pardonne à ses bourreaux et dévoile leur aveuglement : c'est la fin du mensonge victimaire
Testez-vous : 7 questions
1. Quelle parole du Christ sur la Croix est centrale pour Girard ?
- Père, pardonne-leur
- Tout est accompli
- Pourquoi m’as-tu laissé ?
- J’ai soif à la Croix
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Réponse : Père, pardonne-leur
Cette parole dévoile l’innocence de la victime et l’aveuglement des persécuteurs.
2. Que signifie « ils ne savent pas ce qu’ils font » ?
- Les bourreaux sont aveuglés
- Ils sont innocents
- Ils sont déjà ignorants
- Ils agissent contraints
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Réponse : Les bourreaux sont aveuglés
C’est la définition de la méconnaissance fondatrice.
3. Que dit Caïphe au sujet de Jésus ?
- « Libérez-le »
- « Un seul meurt pour tous »
- « Il est innocent »
- « Crucifiez-le »
Voir la réponse
Réponse : « Un seul meurt pour tous »
C’est la formule exacte du mécanisme du bouc émissaire.
4. Pourquoi Jean dit-il que Caïphe « ne dit pas cela de lui-même » ?
- Prophétie involontaire
- Jean corrige Caïphe
- Caïphe est possédé
- Caïphe ment sciemment
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Réponse : Prophétie involontaire
La parole de Caïphe est une prophétie involontaire.
5. En quoi le pardon du Christ est-il l’antithèse de la vengeance mimétique ?
- Il accepte la violence
- Il prie pour les bourreaux
- Il se venge après Pâques
- Il maudit ses ennemis
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Réponse : Il prie pour les bourreaux
Le pardon du Christ refuse d’entrer dans le cycle de la violence.
6. Comment le Christ brise-t-il le cycle de la violence ?
- En fuyant
- En absorbant la violence
- En punissant les coupables
- En répondant par la force
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Réponse : En absorbant la violence
Le Christ absorbe la violence au lieu de la renvoyer.
7. Pourquoi le pardon du Christ est-il la « victoire sur le mécanisme victimaire » ?
- Refus du cycle violent
- Il punit les coupables
- Vengeance divine
- Il maudit les bourreaux
Voir la réponse
Réponse : Refus du cycle violent
Le pardon dévoile le mensonge et refuse de participer au cycle de la violence.
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Dans ce chapitre : La Croix, révélation suprême
- La Passion du Christ
- Ils ne savent pas ce qu'ils font
- La résurrection