Job et la souffrance du juste

Job

Liber Iob

L'épreuve de Job

Le livre de Job pose la question fondamentale de la souffrance du juste. Job était un homme intègre et craignant Dieu, comblé de richesses et de famille. Satan mit Dieu au défi : « Job ne te sert-il pas parce que tu le protèges ? Touche à ses biens, et il te maudira. » Dieu permit l’épreuve, et Job perdit tout en un jour : ses troupeaux, ses serviteurs, ses dix enfants. Il fut ensuite frappé d’ulcères de la tête aux pieds. Sa femme lui dit : « Maudis Dieu et meurs ! » Mais Job répondit : « Le Seigneur a donné, le Seigneur a repris. Que le nom du Seigneur soit béni ! »

La réponse de Dieu

Trois amis vinrent le consoler, mais leurs discours l’accusaient : s’il souffre, c’est qu’il a péché. Job maintint pourtant son innocence. Dieu lui répondit finalement du sein de la tempête, non pour expliquer la souffrance, mais pour révéler sa sagesse infinie : « Où étais-tu quand je fondais la terre ? » (Jb 38,4). Job s’humilia : « Je ne te connaissais que par ouï-dire, maintenant mes yeux t’ont vu » (Jb 42,5). Après cette rencontre, Dieu le restaura magnifiquement : il reçut le double de tout ce qu’il avait possédé et engendra de nouveaux enfants. Le mystère du juste souffrant ne trouve pas de réponse théorique ; il s’éclaire par la rencontre personnelle avec Dieu.

Les psaumes, prière de l'Église

Les cent cinquante psaumes, livre de prière par excellence, expriment la totalité des émotions de l’âme humaine devant Dieu : louange, supplication, repentir, confiance, colère, joie, espérance. Rien de ce que l’homme vit ne leur est étranger. Ils constituent le fondement de l’Office divin, la prière liturgique officielle de l’Église : moines, moniales et prêtres les récitent ou les chantent aux heures canoniales (Laudes, Vêpres, Complies), sanctifiant ainsi chaque moment de la journée. Cette prière ecclésiale, aussi appelée bréviaire, fait retentir jour après jour la voix même de l’Écriture dans la bouche de l’Église priante. Saint Augustin voyait dans le Psautier la voix du Christ total, Tête et membres, parlant à son Père dans toutes les situations de l’existence humaine.

Deux psaumes majeurs

Le psaume 50, appelé Miserere, est le grand chant de repentir que la tradition rattache au péché de David avec Bethsabée ; il est récité chaque vendredi à Laudes. Le psaume 21 est celui que Jésus cita sur la Croix : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? », un texte qui décrit avec une précision saisissante la Passion, les mains et les pieds percés, le partage des vêtements.

« Je ne te connaissais que par ouï-dire, maintenant mes yeux t’ont vu » : la souffrance conduit à la rencontre de Dieu.