L'Ascension et la Pentecôte
Jésus monte vers le Père et envoie l'Esprit Saint : l'Église reçoit la force d'évangéliser le monde.
Ascensio et Pentecostes
La mission universelle
Pendant quarante jours après sa Résurrection, Jésus apparut à ses apôtres, leur parlant du Royaume de Dieu et les instruisant. Il leur donna la mission universelle : « Allez, enseignez toutes les nations, baptisez-les au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Apprenez-leur à garder tout ce que je vous ai commandé. Et voici que je suis avec vous tous les jours jusqu'à la fin du monde. »
L'Ascension
Puis, les ayant conduits vers Béthanie, près du mont des Oliviers, il leva les mains et les bénit. Tandis qu'il les bénissait, il s'éleva et une nuée le déroba à leurs yeux. Deux hommes vêtus de blanc (des anges) leur dirent : « Hommes de Galilée, pourquoi restez-vous là à regarder le ciel ? Ce Jésus qui a été enlevé au ciel viendra de la même manière que vous l'avez vu monter au ciel. »
La descente de l'Esprit
Dix jours après l'Ascension, soit le cinquantième jour après Pâques (d'où le nom de Pentecôte, du grec pentèkostè signifiant « cinquantième »), les apôtres étaient réunis au Cénacle avec la Vierge Marie, persévérant dans la prière. Soudain, un bruit venu du ciel, semblable à un violent coup de vent, remplit toute la maison. Des langues de feu apparurent et se posèrent sur chacun d'eux : c'était la manifestation visible de l'Esprit-Saint, qui illumine les intelligences et embrase les cœurs de l'amour divin.
L'anniversaire de l'Église
Remplis de l'Esprit, les apôtres se mirent à parler en toutes les langues. Ce prodige est le renversement de la tour de Babel : à Babel, l'orgueil des hommes avait confondu les langues et dispersé les peuples ; à la Pentecôte, la charité de l'Esprit réunit tous les peuples dans une seule foi. Pierre, le premier, sortit prêcher devant la foule : l'Église, jusqu'alors cachée au Cénacle, sort en public annoncer l'Évangile au monde entier. C'est pourquoi la Pentecôte est appelée « l'anniversaire de l'Église ». Trois mille personnes se firent baptiser ce jour-là, prémices de la moisson universelle. La présence de la Vierge Marie au Cénacle est providentielle : comme elle avait accueilli l'Esprit-Saint à l'Annonciation pour donner le Christ au monde dans sa chair, elle est présente quand ce même Esprit descend sur l'Église pour donner le Christ au monde par les sacrements et la prédication.
À la Pentecôte, l'Esprit-Saint descend en langues de feu : l'Église naît et part annoncer l'Évangile à toutes les nations.
Testez-vous : 7 questions
1. Combien de jours Jésus apparut-il à ses apôtres entre sa Résurrection et son Ascension ?
- Quarante jours
- Sept jours
- Trois jours
- Cinquante jours
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Réponse : Quarante jours
Pendant quarante jours après sa Résurrection, Jésus apparut à ses apôtres, leur parlant du Royaume de Dieu. Ce nombre de quarante jours rappelle les quarante ans au désert, les quarante jours du déluge et les quarante jours de jeûne du Christ : il symbolise un temps de préparation et de maturation.
2. Près de quel mont Jésus s’éleva-t-il au ciel lors de l’Ascension ?
- Le mont Thabor
- Le mont des Oliviers
- Le mont Sinaï
- Le mont Sion
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Réponse : Le mont des Oliviers
Jésus conduisit ses apôtres vers Béthanie, près du mont des Oliviers. Tandis qu’il les bénissait, il s’éleva et une nuée le déroba à leurs yeux. Deux anges vêtus de blanc leur dirent : « Ce Jésus viendra de la même manière que vous l’avez vu monter au ciel. »
3. Que signifie le mot « Pentecôte » en grec ?
- Dixième
- Cinquantième
- Quarantième
- Centième
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Réponse : Cinquantième
Le mot Pentecôte vient du grec « pentèkostè » qui signifie « cinquantième ». La Pentecôte tombe le cinquantième jour après Pâques, soit dix jours après l’Ascension. C’est le jour où l’Esprit-Saint descendit sur les apôtres réunis au Cénacle avec la Vierge Marie.
4. Sous quelle forme visible l’Esprit-Saint se manifesta-t-il à la Pentecôte ?
- Une colombe blanche
- Des langues de feu
- Un vent violent
- Une nuée lumineuse
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Réponse : Des langues de feu
Un bruit venu du ciel, comme un violent coup de vent, remplit toute la maison. Puis des langues de feu se posèrent sur chacun des apôtres. Ces langues de feu symbolisent l’Esprit-Saint qui illumine les intelligences et enflamme les cœurs d’amour pour Dieu et pour le prochain.
5. Pourquoi la Pentecôte est-elle appelée « l’anniversaire de l’Église » ?
- Naissance de l’Église
- Premier baptême public
- Le Temple est détruit
- Pierre devient pape
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Réponse : Naissance de l’Église
La Pentecôte est appelée « l’anniversaire de l’Église » car c’est le jour où l’Église, jusqu’alors cachée au Cénacle, sort en public pour annoncer l’Évangile au monde entier. Pierre prononça son premier discours et trois mille personnes se firent baptiser ce jour-là.
6. De quel épisode de l’Ancien Testament le don des langues est-il le renversement ?
- Le Sinaï
- Le Déluge
- La tour de Babel
- L’Exode
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Réponse : La tour de Babel
À Babel, Dieu confondit les langues des hommes qui voulaient s’élever par orgueil. À la Pentecôte, l’Esprit-Saint donne aux apôtres de parler en toutes les langues pour annoncer l’Évangile à tous les peuples. C’est le renversement de Babel : ce que l’orgueil avait divisé, la charité le réunit.
7. Qui était présent avec les apôtres au Cénacle lors de la Pentecôte ?
- Joseph d’Arimathie
- Nicodème
- Marie-Madeleine
- La Vierge Marie
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Réponse : La Vierge Marie
Marie était présente au Cénacle lors de la Pentecôte. Comme elle avait accueilli l’Esprit-Saint à l’Annonciation pour donner au monde le Christ dans sa chair, elle est présente quand l’Esprit-Saint descend sur l’Église pour donner le Christ au monde par les sacrements.
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Dans ce chapitre : La Résurrection
- Le Matin de Pâques
- Les apparitions du Ressuscité
- Les disciples d'Emmaüs
- L'Ascension et la Pentecôte