La critique du capitalisme financier

Critica Capitalismi

Capital et capitalisme

Dans Quadragesimo Anno, publiée en 1931 en pleine Grande Dépression, Pie XI ne se contente pas de défendre la subsidiarité : il dresse un réquisitoire sévère contre le capitalisme financier. Le Pape distingue soigneusement le capital, qui est légitime, du capitalisme, qui est une déformation. Le capital (les biens matériels, les outils de production, l'épargne) est nécessaire à la vie économique. Mais le capitalisme survient quand le capital s'émancipe de toute finalité morale et devient sa propre fin.

Trois étapes de la dégradation

Pie XI décrit trois étapes de cette dégradation :

• d'abord la concentration des richesses entre quelques mains
• puis la concentration du pouvoir par le contrôle du crédit
• enfin la dictature économique où la finance s'empare du politique

Il emploie des termes d'une vigueur prophétique, dénonçant un « despotisme économique » et un « impérialisme international de l'argent » qui asservit les peuples.

Le corporatisme chrétien

Face à ce désordre, Pie XI propose le corporatisme chrétien, qui entend organiser patrons et ouvriers au sein de corps professionnels orientés vers le bien commun, à l'opposé de la lutte des classes marxiste. Dans cette vision organique de la société, le juste salaire occupe une place centrale : il ne saurait être fixé par la seule loi du marché, mais doit permettre à l'ouvrier de faire vivre dignement sa famille, en tenant compte de la situation de l'entreprise et des exigences du bien commun. De même, la propriété privée, que l'Église défend, comporte une fonction sociale inaliénable : le propriétaire n'est pas un maître absolu, mais un intendant qui doit user de ses biens selon la justice et la charité, au service de tous.

Pie XI dénonce la concentration des richesses, du pouvoir et la dictature économique de la finance.