La France au bord du gouffre

Francia in Discrimine

Le royaume effondré

En 1428, la France est au point le plus bas de son histoire. Le dauphin Charles, que ses ennemis appellent avec mépris le « petit roi de Bourges », ne contrôle plus que le sud de la Loire. Paris, la capitale, est aux mains des Anglais et de leurs alliés bourguignons. Le nord du royaume, le plus riche et le plus peuplé, obéit au roi d'Angleterre. Le dauphin, déshérité par son propre père Charles VI dans le traité de Troyes, doute de sa propre légitimité. L'armée française est découragée, les caisses sont vides, les seigneurs se querellent. La France semble condamnée à devenir une province anglaise.

Le Grand Schisme

La crise politique de la France s'inscrit dans un contexte ecclésial tout aussi dramatique : le Grand Schisme d'Occident, qui a déchiré la chrétienté pendant près de quarante ans (1378-1417), avec deux puis trois papes rivaux revendiquant simultanément la chaire de Pierre. C'est le concile de Constance qui met fin à cette fracture en 1417, en élisant Martin V comme pape unique. Mais les blessures restent profondes et l'autorité spirituelle affaiblie.

La trahison maternelle

Du côté dynastique, Isabeau de Bavière, la propre mère du dauphin Charles, a joué un rôle funeste en trahissant son fils : c'est elle qui a signé avec les Anglais le traité de Troyes (1420), déshéritant Charles au profit d'Henri V d'Angleterre et déclarant son propre fils illégitime. Cette trahison maternelle a porté un coup terrible à la légitimité du dauphin.

L'attente prophétique

Pourtant, c'est précisément dans cet abîme que la Providence divine se manifeste avec le plus d'éclat : Dieu agit au point le plus bas de l'histoire de France, quand tout semble humainement perdu. Une prophétie populaire circulait alors, annonçant que la France, perdue par une femme, allusion à Isabeau, serait sauvée par une pucelle, une jeune vierge envoyée par Dieu. Cette attente prophétique préparait les cœurs à l'événement inouï qui allait survenir : la mission de Jeanne d'Arc, bergère de Domrémy, qui entendra ses voix et viendra renverser le cours de l'histoire.

C'est dans la nuit la plus profonde que Dieu prépare la résurrection de la France.