La petite voie de sainte Thérèse

Parva Via

Le docteur de la petite voie

Sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus (1873-1897), carmélite de Lisieux, est docteur de l'Église depuis 1997. Sa « petite voie » d'enfance spirituelle a bouleversé la vie de prière dans toute l'Église. Son idée est simple : on n'a pas besoin d'être un grand mystique ou de faire des choses extraordinaires pour devenir saint. Il suffit de faire les petites choses de chaque jour avec un grand amour.

L'abandon confiant

Thérèse se compare à un petit enfant au pied d'un escalier trop haut : il lève les bras et son père le porte. Dieu est ce Père. L'abandon confiant est le cœur de sa spiritualité : « Ma voie est toute de confiance et d'amour. » En 1895, elle s'offre comme victime d'holocauste à l'Amour Miséricordieux, non à la Justice de Dieu, mais à Son Amour.

Histoire d'une âme

Thérèse a consigné son itinéraire spirituel dans trois manuscrits autobiographiques que sa sœur Pauline rassembla après sa mort sous le titre Histoire d'une âme. Ce livre, traduit en plus de soixante langues, est devenu l'un des ouvrages spirituels les plus lus au monde. Il y transparaît une âme toute simple, qui découvre dans les événements les plus ordinaires la matière d'une sanctification profonde.

Patronne des missions

Avant de mourir, le 30 septembre 1897, rongée par la tuberculose, Thérèse prononça cette promesse devenue célèbre : « Je passerai mon ciel à faire du bien sur la terre. » Elle annonçait ainsi que son apostolat ne cesserait pas avec sa mort, mais se prolongerait du ciel par une pluie de grâces et de roses. Cette conviction missionnaire, jointe à sa prière incessante pour les prêtres et les pécheurs, conduisit Pie XI à la déclarer patronne des missions en 1927, au même titre que saint François-Xavier, alors qu'elle n'avait jamais quitté son carmel de Lisieux. C'est le paradoxe lumineux de la petite voie : l'amour supplée à tout, et la plus cachée des existences peut embraser le monde entier.

Il suffit de faire les petites choses avec un grand amour.