La prise de Jéricho
Les murailles s'écroulent au son des trompettes : Israël entre dans la Terre Promise.
Captio Iericho
Le passage du Jourdain
Après la mort de Moïse, Dieu confia à Josué la mission de faire entrer le peuple en Terre Promise. Le Jourdain était en crue, mais Dieu le fit se retirer dès que les prêtres portant l'Arche d'Alliance y posèrent les pieds, comme jadis la mer Rouge.
Le siège de Jéricho
Jéricho, ville fortifiée, se dressait comme le premier obstacle. Dieu ordonna un siège extraordinaire : pendant six jours, le peuple devait faire le tour de la ville en silence, précédé de sept prêtres sonnant du cor. Le septième jour, ils firent sept fois le tour, puis le peuple poussa un grand cri et les murailles s'écroulèrent.
La conquête de Canaan
Après la chute de Jéricho et la victoire sur Aï, Josué entreprit la conquête méthodique de Canaan. La courtisane Rahab, qui avait caché les espions israélites à Jéricho, fut épargnée avec toute sa famille en récompense de sa foi et de son hospitalité ; elle figure même dans la généalogie de Jésus selon l'évangile de Matthieu. Une fois le pays soumis, Dieu ordonna que la Terre Promise fût partagée entre les douze tribus par tirage au sort, afin que nul ne pût revendiquer un territoire par la force ou par le mérite, mais que chacun reconnût la Providence divine dans son héritage.
Lévi, Joseph et le décompte des tribus
Une exception notable : la tribu de Lévi ne reçut pas de territoire propre, car sa vocation était le service du sanctuaire et l'enseignement de la Loi ; les lévites reçurent en échange des villes réparties au sein des autres tribus. Par ailleurs, la tribu de Joseph ne forma pas une seule entité territoriale mais fut divisée en deux tribus distinctes, portant les noms de ses fils : Éphraïm et Manassé. C'est pourquoi l'on compte tantôt douze, tantôt treize tribus selon que l'on inclut ou non Lévi dans le décompte.
Les murs tombent non par la force, mais par la foi et l'obéissance.
Testez-vous : 8 questions
1. À qui Dieu confia-t-il la mission d’entrer en Terre Promise ?
- Josué
- Moïse
- Aaron
- Caleb
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Réponse : Josué
Après la mort de Moïse, Dieu choisit Josué, son fidèle serviteur, pour conduire le peuple en Terre Promise. Josué avait été l’un des deux espions (avec Caleb) à garder confiance en Dieu quarante ans plus tôt.
2. Comment la Terre Promise fut-elle partagée entre les tribus ?
- Par tirage au sort
- Par choix de Josué
- Par la force
- Par décret divin
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Réponse : Par tirage au sort
Josué partagea la Terre Promise par tirage au sort, selon l’ordre divin. Ce mode de répartition montrait que c’est Dieu qui attribuait l’héritage à chaque tribu, et non la volonté humaine.
3. Quelle tribu ne reçut pas de territoire propre ?
- Benjamin
- Dan
- Lévi
- Juda
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Réponse : Lévi
La tribu de Lévi, consacrée au service du culte et du Temple, ne reçut pas de territoire. Elle obtint des villes dispersées parmi les autres tribus. Dieu lui-même était leur héritage (Dt 10, 9).
4. Quel fleuve le peuple traversa-t-il miraculeusement ?
- L’Euphrate
- Le Jourdain
- Le Nil
- Le Tigre
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Réponse : Le Jourdain
Le Jourdain se retira dès que les prêtres portant l’Arche d’Alliance y posèrent les pieds. Ce miracle rappelait l’ouverture de la mer Rouge et confirmait que Dieu était avec Josué comme il avait été avec Moïse.
5. En quelles deux tribus la tribu de Joseph fut-elle divisée ?
- Éphraïm et Manassé
- Gad et Aser
- Dan et Nephtali
- Juda et Benjamin
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Réponse : Éphraïm et Manassé
Jacob avait adopté et béni les deux fils de Joseph, Éphraïm et Manassé, leur donnant chacun le statut de tribu. Ainsi le nombre de douze tribus territoriales fut maintenu malgré la mise à part de Lévi.
6. Pendant combien de jours le peuple fit-il le tour de Jéricho ?
- Quarante jours
- Sept jours
- Trois jours
- Quatorze jours
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Réponse : Sept jours
Le peuple tourna autour de Jéricho pendant sept jours selon l’ordre de Dieu. Le septième jour, ils firent sept tours, puis poussèrent un grand cri et les murailles s’écroulèrent. Le chiffre sept symbolise la perfection divine.
7. Qui fut épargnée lors de la prise de Jéricho ?
- Yaël
- Dalila
- Déborah
- Rahab
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Réponse : Rahab
Rahab, qui avait caché les espions israélites par foi en le Dieu d’Israël, fut épargnée avec toute sa famille. Elle figure dans la généalogie du Christ (Mt 1, 5), montrant que la grâce dépasse les frontières du peuple élu.
8. Les murailles de Jéricho tombèrent après que les Israélites eurent tourné sept fois autour de la ville.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Vrai
Josué et les Israélites firent le tour de Jéricho une fois par jour pendant six jours, puis sept fois le septième jour. Au son des trompettes et du cri du peuple, les murailles s’écroulèrent (Jos 6, 20), signe de la puissance de Dieu.
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Dans ce chapitre : Josué
- La prise de Jéricho
- Le partage de la Terre Promise