Le sonnet et les formes longues anglaises
Du sonnet shakespearien aux grandes formes narratives de la poésie anglaise.
Une forme fixe anglaise
Le sonnet anglais diffère notablement du sonnet italien par sa structure et son mouvement intellectuel. C'est la forme fixe la plus pratiquée dans la poésie anglaise depuis la Renaissance.
Le sonnet shakespearien
Le sonnet shakespearien se compose de trois quatrains et un couplet final (ABAB CDCD EFEF GG). Les quatrains développent le thème par variations successives, et le couplet conclusif renverse ou résout l'argument. Les 154 sonnets de Shakespeare explorent l'amour, le temps et la beauté.
Shakespearien, pétrarquien, spensérien : les métamorphoses du sonnet en Angleterre
Testez-vous : 7 questions
1. Quel est le schéma de rimes du sonnet shakespearien ?
- ABAB CDCD EFEF GG
- AABB CCDD EEFF GG
- ABAB BCBC CDCD EE
- ABBA ABBA CDE CDE
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Réponse : ABAB CDCD EFEF GG
Le sonnet shakespearien (ou anglais) utilise le schéma ABAB CDCD EFEF GG : trois quatrains en rimes croisées suivis d’un distique final (couplet). Le volta intervient souvent dans ce distique conclusif qui résume ou renverse l’argument.
2. Qui introduit le sonnet pétrarquien en Angleterre ?
- Wyatt et le comte de Surrey
- William Shakespeare le Barde
- Philip Sidney le courtisan
- Edmund Spenser le poète
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Réponse : Wyatt et le comte de Surrey
Thomas Wyatt et Henry Howard, comte de Surrey, introduisent le sonnet pétrarquien en Angleterre au XVIe siècle. Surrey adapte la structure en créant le schéma anglais (trois quatrains + un distique) qui deviendra le « sonnet shakespearien ».
3. Qu’est-ce que le volta dans un sonnet ?
- Tournant octave / sizain
- La rime principale
- Le couplet final
- Le premier vers
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Réponse : Tournant octave / sizain
Le volta (de l’italien « tournant ») est le moment charnière du sonnet où l’argumentation change de direction. Dans le sonnet pétrarquien, il se situe entre l’octave et le sestet ; dans le sonnet shakespearien, il intervient souvent au distique final.
4. Quel poème de Pope utilise le couplet héroïque pour la satire ?
- Paradise Lost
- The Faerie Queene
- The Rape of the Lock
- Don Juan
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Réponse : The Rape of the Lock
Alexander Pope utilise le couplet héroïque (distique de pentamètres iambiques rimés) dans The Rape of the Lock (1712), un poème héroï-comique satirique qui détourne les conventions épiques pour railler la société mondaine.
5. Quelle première séquence de sonnets anglais inaugure la mode en 1591 ?
- Astrophil and Stella, Sidney
- Les Sonnets de Shakespeare
- Idea de Drayton
- Amoretti de Spenser
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Réponse : Astrophil and Stella, Sidney
Astrophil and Stella de Philip Sidney, publié en 1591, est la première grande séquence de sonnets anglais. Elle inaugure la mode du sonnet en Angleterre et inspire Shakespeare, Spenser et bien d’autres.
6. Quel poète anglais utilise la terza rima dans « Ode to the West Wind » ?
- John Keats
- William Wordsworth
- Percy Bysshe Shelley
- Lord Byron
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Réponse : Percy Bysshe Shelley
Percy Bysshe Shelley utilise la terza rima (tercets enchaînés ABA BCB CDC...) dans son « Ode to the West Wind » (1819), rendant hommage à Dante qui avait inventé cette forme pour la Divine Comédie.
7. Combien de sonnets Shakespeare a-t-il écrits ?
- 126
- 200
- 100
- 154
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Réponse : 154
Shakespeare a écrit 154 sonnets, publiés en 1609. Ils abordent les thèmes de l’amour, de la beauté, du temps qui passe et de la rivalité poétique, adressés à un « jeune homme » et à une « dame brune ».
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Dans ce chapitre : Les grandes strophes anglaises
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