Les cinq parties de la lettre
Les cinq parties d'une lettre officielle.
Quinque Partes Epistolae
La structure de la lettre
L'ars dictaminis structure la lettre en cinq parties obligatoires, héritées de la dispositio classique.
- La salutatio (salutation) ouvre la lettre en nommant l'expéditeur et le destinataire selon leur rang.
- La captatio benevolentiae (captation de bienveillance) dispose favorablement le lecteur par un éloge ou une citation scripturaire.
- La narratio (narration) expose les faits qui motivent la lettre.
- La petitio (demande) formule la requête ou l'injonction.
- La conclusio (conclusion) récapitule et prend congé.
Ces cinq parties correspondent aux divisions du discours oratoire adaptées au genre épistolaire, et leur ordre ne saurait être modifié sans déroger aux règles de l'art.
Ces cinq parties correspondent aux divisions du discours oratoire adaptées au genre épistolaire, et leur ordre ne saurait être modifié sans déroger aux règles de l'art.
Testez-vous : 8 questions
1. Combien de parties obligatoires l’ars dictaminis prescrit-il pour une lettre ?
- Quatre
- Trois
- Cinq
- Sept
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Réponse : Cinq
L’ars dictaminis prescrit cinq parties obligatoires pour une lettre : la salutatio (salutation), la captatio benevolentiae (appel à la bienveillance), la narratio (exposé des faits), la petitio (requête) et la conclusio (conclusion). Ce plan en cinq parties structure toute la correspondance officielle médiévale, des lettres pontificales aux actes diplomatiques.
2. Comment appelle-t-on la partie de la lettre qui nomme l’expéditeur et le destinataire ?
- La salutatio
- La petitio
- La conclusio
- La narratio
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Réponse : La salutatio
La salutatio est la première des cinq parties de la lettre selon l’ars dictaminis. Elle nomme l’expéditeur (intitulatio) et le destinataire (inscriptio), accompagnés de formules de politesse adaptées à leur rang respectif. L’ordre même des noms (le supérieur est nommé en premier) obéit à des règles strictes de bienséance.
3. Quelle partie de la lettre formule la requête ou l’injonction adressée au destinataire ?
- La salutatio
- La petitio
- La narratio
- La captatio
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Réponse : La petitio
La petitio est la quatrième partie de la lettre dans l’ars dictaminis. Elle formule la requête, la demande ou l’injonction adressée au destinataire : l’objet même de la lettre. C’est le cœur de l’épître : tout ce qui précède (salutatio, captatio, narratio) prépare le terrain pour que cette demande soit reçue favorablement.
4. La captatio benevolentiae vise à obtenir du lecteur quelle disposition ?
- L’obéissance
- La bienveillance
- La crainte
- L’indifférence
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Réponse : La bienveillance
La captatio benevolentiae (littéralement « capture de la bienveillance ») est la deuxième partie de la lettre dans l’ars dictaminis. Elle vise à obtenir du lecteur une disposition favorable avant d’exposer la demande. Par des formules de respect, des rappels de liens communs ou des louanges mesurées, elle prépare le destinataire à accueillir la requête.
5. Dans la salutatio, quel critère détermine l’ordre des noms de l’expéditeur et du destinataire ?
- Leur rang respectif
- La date de naissance
- L’ancienneté
- L’ordre alphabétique
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Réponse : Leur rang respectif
Dans la salutatio de la lettre médiévale, l’ordre des noms est déterminé par le rang respectif de l’expéditeur et du destinataire. Le supérieur est nommé en premier : si un moine écrit au pape, le nom du pape précède. Si le pape écrit à un évêque, son propre nom vient en tête. Cette règle protocolaire traduit la hiérarchie sociale et ecclésiastique.
6. Quelle partie de la lettre correspond à l’exposé des faits qui motivent la correspondance ?
- La conclusio
- La narratio
- La salutatio
- La captatio
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Réponse : La narratio
La narratio expose les faits qui motivent la lettre, permettant au destinataire de comprendre le contexte de la demande.
7. Pourquoi les traités interdisent-ils de modifier l’ordre des cinq parties de la lettre ?
- Par souci de brièveté
- Pour décorer le texte
- Par simple habitude
- Suite logique obligée
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Réponse : Suite logique obligée
Les traités d’ars dictaminis interdisent de modifier l’ordre des cinq parties de la lettre (salutatio, captatio benevolentiae, narratio, petitio, conclusio) parce que chaque partie prépare la suivante. La salutation établit le rapport ; la captatio crée la bienveillance ; la narration expose les faits ; la demande en découle logiquement ; la conclusion scelle le tout.
8. Un évêque écrit au Pape. Dans la salutatio, quel nom apparaît en premier ?
- Celui du Pape
- Celui de l’évêque
- Aucun des deux
- Les deux ensemble
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Réponse : Celui du Pape
Dans la salutatio, le nom du supérieur apparaît en premier : l’évêque nomme donc le Pape avant lui-même.
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Dans ce chapitre : L'Ars Dictaminis et la rhétorique épistolaire
- L'art d'écrire des lettres
- Les cinq parties de la lettre
- La chancellerie pontificale
- Le cursus rythmique
- Rhétorique et diplomatie ecclésiastique