Les cinq voies et foi et raison

Quinque Viae

Les cinq voies

Thomas d'Aquin propose cinq voies pour démontrer l'existence de Dieu : par le mouvement (moteur immobile), par la causalité (cause première), par la contingence (être nécessaire), par les degrés de perfection et par la finalité (l'ordre du monde). La quatrième voie, celle des degrés, est particulièrement lumineuse : puisque nous constatons dans les choses du plus et du moins bon, du plus et du moins vrai, il faut qu'existe un maximum de perfection qui soit la cause de toute perfection participée. Ce maximum, c'est Dieu.

Foi, raison et la Somme

Pour Thomas, foi et raison ne peuvent se contredire car toutes deux viennent de Dieu. La grâce perfectionne la nature, elle ne la détruit pas. C'est le principe fondamental de la pensée thomiste. La Somme théologique, son chef-d'œuvre inachevé, se déploie en trois grandes parties : la Prima Pars traite de Dieu créateur, la Secunda Pars de l'homme en chemin vers sa fin ultime, et la Tertia Pars du Christ, le Chemin qui ramène l'homme vers Dieu. La méthode scolastique qu'il y emploie procède rigoureusement : objections, « sed contra » (l'argument contraire tiré de l'autorité), puis la réponse du maître et les solutions aux difficultés.

Le bœuf muet

Thomas fut d'abord un homme humble et silencieux. Ses condisciples le surnommaient « le bœuf muet de Sicile », mais son maître Albert le Grand perçut son génie et prophétisa : « Ce bœuf mugira si fort que le monde entier l'entendra. » Cette prophétie se réalisa au-delà de toute mesure. Vers la fin de sa vie, le 6 décembre 1273, Thomas eut une expérience mystique si intense qu'il cessa d'écrire, déclarant : « Tout ce que j'ai écrit me semble de la paille comparé à ce qui m'a été révélé. » Il mourut le 7 mars 1274, en route vers le concile de Lyon, à l'abbaye cistercienne de Fossanova. Canonisé en 1323, proclamé Docteur de l'Église, il devint le patron des universités et des écoles catholiques. Le pape Léon XIII, dans l'encyclique Aeterni Patris, lança cet appel solennel resté célèbre : « Allez à Thomas ! »

La grâce perfectionne la nature