Les degrés des fêtes

La hiérarchie des fêtes

Ordo Festorum

La hiérarchie des fêtes

Le calendrier liturgique du Missel de 1962 organise les fêtes selon une hiérarchie précise, du rang le plus élevé au plus bas. Cette classification détermine quels textes sont utilisés, combien de prières sont ajoutées, et surtout quelle fête l'emporte lorsque deux tombent le même jour.

Les degrés de préséance

• Au sommet se trouvent les Doubles de première classe : ce sont les plus grandes solennités de l'année, Noël, Pâques, la Pentecôte, mais aussi la fête du saint patron de l'église paroissiale.
• Viennent ensuite les Doubles de deuxième classe, qui comprennent des fêtes majeures comme l'Épiphanie, l'Ascension et la Fête-Dieu (Corpus Christi).
• En dessous de ces deux premiers échelons, le calendrier distingue encore le Double majeur, le Double mineur, le Semi-double et le Simple : six degrés au total qui régissent la préséance.

Éviction et commémoraison

Lorsque deux fêtes tombent le même jour et ne sont pas de même rang, la fête de rang inférieur est « évincée ». Si cette fête possède un rang suffisant, elle fait l'objet d'une translation : elle est déplacée au premier jour libre suivant pour être célébrée intégralement. Si la fête évincée ne peut être transférée, elle reçoit une simple commémoraison : le prêtre ajoute la collecte du saint à la Messe du jour, afin que sa mémoire ne soit pas entièrement perdue.

La réforme des octaves

La réforme de 1955, confirmée dans le Missel de 1962, a considérablement simplifié le régime des octaves. Alors que le calendrier ancien en comptait un grand nombre, seules trois octaves subsistent désormais : celle de Noël, celle de Pâques et celle de la Pentecôte. Enfin, il faut savoir que le jour de Pâques jouit d'une prééminence absolue : c'est la solennité suprême du calendrier liturgique, qu'aucune autre fête (fût-elle de première classe) ne saurait jamais supplanter.

Six degrés ordonnent les fêtes (du Double de première classe au Simple) pour régler le calendrier liturgique.