Les Églises orientales catholiques

Ecclesiae orientales catholicae

La communion avec Rome

Les Églises orientales catholiques sont des Églises qui, tout en gardant leurs propres rites, sont en pleine communion avec le Pape de Rome. Elles se distinguent des Églises orthodoxes qui ont rompu cette communion au moment du Grand Schisme de 1054. Ces Églises orientales catholiques ont souvent rejoint Rome à la suite d'un processus historique de réunion, parfois douloureux. Ce qui les distingue fondamentalement des Églises orthodoxes, c'est précisément cette communion avec le Souverain Pontife, successeur de Pierre, qui exerce l'autorité suprême sur toutes les Églises catholiques, orientales comme latines.

Les principales Églises

Parmi ces Églises, l'Église maronite occupe une place singulière : présente principalement au Liban et en Syrie, elle n'a jamais rompu sa communion avec Rome, même au moment du Grand Schisme. Cette fidélité séculaire en fait un témoin unique de l'unité possible entre Orient et Occident. L'Église chaldéenne catholique, héritière de l'antique Église de Perse, est quant à elle principalement implantée en Irak et en Iran, où elle célèbre selon le rite chaldéen issu de la tradition syriaque orientale. En Égypte, l'Église copte catholique perpétue le rite alexandrin, l'un des plus anciens rites chrétiens, tout en maintenant sa pleine communion avec le siège de Pierre. L'Église melkite grecque catholique, présente en Syrie, au Liban et en Palestine, célèbre la Divine Liturgie selon le rite byzantin, le même que celui des orthodoxes grecs, mais dans la communion romaine.

La diversité dans l'unité

Ces Églises disposent de leur propre droit canonique, le Code des Canons des Églises Orientales (CCEO), promulgué en 1990, qui coexiste avec le Code de Droit Canonique latin. Cette diversité dans l'unité manifeste la catholicité de l'Église : une seule foi, un seul Pasteur suprême, mais une riche variété de traditions liturgiques, spirituelles et disciplinaires héritées des premiers siècles du christianisme.

En pleine communion avec Rome, ces Églises gardent leurs propres rites et traditions.