Les fins de la prière
Pourquoi prions-nous et quelles sont les finalités essentielles de toute prière ?
Fines Orationis
Les quatre fins
Nous avons vu que la prière a quatre fins : l'adoration, l'action de grâces, la réparation et la demande. Mais comment ces fins se vivent-elles concrètement ? La Sainte Messe les contient toutes : le Gloria est un acte d'adoration, la Préface un hymne d'action de grâces, le Confiteor un acte de réparation, et les oraisons des actes de demande.
Le primat de l'adoration
Saint Thomas d’Aquin enseigne que l'adoration doit toujours primer sur la demande. Celui qui ne prie que pour obtenir des faveurs n'a pas encore compris la grandeur de Dieu. Le Notre Père lui-même commence par l'adoration, « Que Votre Nom soit sanctifié », avant d'en venir à la demande, « Donnez-nous notre pain ».
La Messe contient les quatre fins de la prière : adoration au Gloria, action de grâces à la Préface, réparation au Confiteor, demande aux oraisons.
Testez-vous : 7 questions
1. Dans la Sainte Messe, quelle prière est par excellence un acte d’adoration ?
- L’Agnus Dei
- Le Credo
- Le Gloria
- Le Sanctus
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Réponse : Le Gloria
Le Gloria est l’hymne d’adoration par excellence de la Messe. Il reprend le chant des anges à Bethléem et glorifie les trois Personnes divines.
2. Selon saint Thomas d’Aquin, quelle fin de la prière est la plus noble ?
- La demande
- La réparation
- L’adoration
- La louange
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Réponse : L’adoration
Saint Thomas d’Aquin enseigne que l’adoration prime sur toute autre fin, car elle est tournée entièrement vers la gloire de Dieu, et non vers nos besoins.
3. Que signifie le mot « Eucharistie » en grec ?
- Sacrifice
- Présence réelle
- Action de grâces
- Mémorial
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Réponse : Action de grâces
Le mot « Eucharistie » vient du grec « eucharistia » qui signifie « action de grâces ». La Sainte Messe est donc, par son nom même, l’acte suprême de remerciement envers Dieu.
4. Quelle sainte a enseigné la « petite voie » de réparation par les petits sacrifices quotidiens ?
- Sainte Thérèse de Lisieux
- Sainte Catherine
- Sainte Bernadette
- Sainte Marguerite-Marie
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Réponse : Sainte Thérèse de Lisieux
Sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus (de Lisieux) a enseigné la « petite voie » : offrir les plus petits sacrifices en réparation pour les pécheurs, sans attendre de grandes mortifications.
5. Dans le Notre Père, les demandes pour nos besoins viennent avant l’adoration de Dieu.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Faux
Le Notre Père commence par « Que Votre Nom soit sanctifié, que Votre Règne arrive, que Votre Volonté soit faite » (trois actes d’adoration) avant « Donnez-nous notre pain ».
6. Quelle partie de la Messe est un hymne d’action de grâces introduisant le Canon ?
- La Préface
- L’Introït
- L’Offertoire
- Le Sanctus
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Réponse : La Préface
La Préface de la Messe est un hymne solennel d’action de grâces, récité juste avant le Canon. Elle commence par « Vere dignum et justum est » et s’achève par le triple Sanctus.
7. Au début de la Messe, quelle prière est un acte de réparation où le fidèle reconnaît ses péchés ?
- Le Confiteor
- Le Credo
- Le Kyrie
- Le Gloria
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Réponse : Le Confiteor
Le Confiteor, « Je confesse à Dieu tout-puissant », est la prière de réparation par laquelle le fidèle reconnaît ses péchés avant de participer au Saint Sacrifice, en se frappant la poitrine trois fois.
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