Les grandes cathédrales

Magnae Cathedrales

Des offrandes de pierre

Les grandes cathédrales sont les plus belles offrandes de la chrétienté médiévale. Chacune a exigé des générations de bâtisseurs, des décennies de labeur (parfois des siècles. Leurs noms seuls émerveillent.

Notre-Dame de Paris

Notre-Dame de Paris, commencée en 1163 et achevée vers 1345, est le symbole même du gothique français. Sa façade harmonieuse, ses rosaces et ses arcs-boutants en font un chef-d'œuvre d'équilibre.

Chartres, Reims, Amiens

La cathédrale de Chartres, reconstruite après l'incendie de 1194, conserve 2 600 mètres carrés de vitraux médiévaux intacts) les plus beaux du monde (qui baignent la nef d'une lumière irréelle. La cathédrale de Reims, quant à elle, est indissociable de la royauté française : c'est là que les rois de France étaient sacrés depuis le XIIIe siècle, dans une tradition remontant au baptême de Clovis. La cathédrale d'Amiens détient un autre record : sa nef, culminant à 42 mètres, est la plus haute de France, témoignage de l'audace vertigineuse des bâtisseurs gothiques.

La Sainte-Chapelle et les Bibles de pierre

À Paris, Saint Louis fait édifier la Sainte-Chapelle pour abriter la Couronne d'épines du Christ, relique suprême de la Passion. Si l'on appelle ces édifices des « Bibles de pierre », c'est parce que leurs sculptures et leurs vitraux enseignent la foi aux fidèles qui ne savaient pas lire : chaque portail, chaque verrière raconte l'histoire sainte. Enfin, la plupart des bâtisseurs de cathédrales restent anonymes, car ils travaillaient non pour leur propre gloire, mais pour celle de Dieu) leur humilité les honore à travers les siècles.

Des Bibles de pierre pour la gloire de Dieu