Les Quatre Tempéraments
Sanguin, colérique, mélancolique, flegmatique : quatre caractères nés de l'équilibre des humeurs.
Quattuor Temperamenta
Les quatre tempéraments
Galien développe une idée fascinante : la dominance d'une humeur produit un tempérament, une manière d'être, de réagir, de vivre. Quatre tempéraments :
- le sanguin (joyeux, sociable, impulsif)
- le colérique (ambitieux, énergique, irritable)
- le mélancolique (réfléchi, créatif, triste)
- le flegmatique (calme, patient, lent)
Hildegarde et les vices
Sainte Hildegarde de Bingen reprend cette théorie et y associe des vices spirituels. Au tempérament colérique, elle associe la colère, passion qui aveugle la raison. La théorie galénique préfigure la psychologie biologique moderne en posant que le tempérament est corporel, lié à la constitution physique.
La psychologie moderne
La psychologie moderne a abandonné les quatre tempéraments stricts au profit de variations continues : la personnalité est un spectre, non quatre cases rigides. La dopamine, neurotransmetteur le plus associé à la sociabilité et au plaisir, joue un rôle analogue à ce que Galien attribuait au sang.
Sanguin, colérique, mélancolique, flegmatique : les Anciens voyaient juste, le tempérament a une base biologique
Testez-vous : 7 questions
1. Qui a développé la théorie des quatre tempéraments ?
- Aristote
- Hippocrate
- Avicenne
- Galien
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Réponse : Galien
C’est Galien qui a développé la théorie des quatre tempéraments (sanguin, colérique, mélancolique, flegmatique), en liant chaque tempérament à la dominance d’une humeur.
2. Quel tempérament est décrit comme joyeux et sociable ?
- Le sanguin
- Le flegmatique
- Le mélancolique
- Le colérique
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Réponse : Le sanguin
Le tempérament sanguin est caractérisé par la joie, la sociabilité et l’impulsivité. Il correspond à la dominance du sang, l’humeur chaude et humide liée au printemps et au cœur.
3. Quel vice Hildegarde associe-t-elle au tempérament colérique ?
- La paresse
- Le désespoir
- La colère
- La luxure
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Réponse : La colère
Hildegarde de Bingen associe le vice de la colère au tempérament colérique, dominé par la bile jaune, chaude et sèche. Mais elle lui reconnaît aussi une force : le courage.
4. Quel tempérament est associé à la créativité et à la tristesse ?
- Le colérique
- Le sanguin
- Le mélancolique
- Le flegmatique
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Réponse : Le mélancolique
Le tempérament mélancolique, dominé par la bile noire (melas kholè), est associé à la réflexion, la créativité et la tristesse. Sa force est la profondeur ; son vice, le désespoir.
5. Quel neurotransmetteur moderne est le plus associé à la sociabilité et au plaisir ?
- L’adrénaline
- Le cortisol
- La dopamine
- La mélatonine
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Réponse : La dopamine
La dopamine est le neurotransmetteur le plus associé au plaisir, à la motivation et à la sociabilité. Elle joue le rôle que les Anciens attribuaient à l’humeur sanguine.
6. Pourquoi la psychologie moderne a-t-elle abandonné les quatre tempéraments ?
- Biologie sans effet
- Galien avait tort
- Tempéraments faux
- Variations continues
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Réponse : Variations continues
La psychologie moderne a abandonné les quatre types fixes car les variations de personnalité sont continues, non divisibles en quatre catégories rigides. Mais l’idée d’une base biologique du tempérament est confirmée.
7. En quoi la théorie galénique préfigure-t-elle la psychologie biologique moderne ?
- base corporelle commune
- identique aux Big Five
- mêmes tests cliniques
- mêmes substances
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Réponse : base corporelle commune
Galien lie le tempérament à des causes corporelles (les humeurs), comme la science moderne lie la personnalité aux neurotransmetteurs. L’intuition est la même : notre manière d’être a une base biologique.
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Dans ce chapitre : Les Quatre Humeurs
- Sang, bile, atrabile, phlegme
- Les Quatre Tempéraments
- La chaleur vitale et la coction