Les Trésors du Rite Ancien
Prières au bas de l'autel, Ordinaire et Propre, Sanctus, Agnus Dei, Dernier Évangile
Thesauri Ritus Antiqui
Les prières au bas de l'autel
La Messe tridentine possède des trésors propres qui la distinguent. Certaines prières et certains gestes ne se retrouvent que dans cette forme ancienne du rite romain.
Avant même l'Introït, le prêtre récite les prières au bas de l'autel avec le servant. Il commence par « Introibo ad altare Dei » (J'entrerai à l'autel de Dieu) et le servant répond « Ad Deum qui laetificat juventutem meam » (Vers le Dieu qui réjouit ma jeunesse). Suit le psaume 42, puis le Confiteor avec le triple « mea culpa, mea culpa, mea maxima culpa », accompagné de trois coups frappés sur la poitrine.
Une tradition sacrificielle
La Messe s'inscrit dans une longue tradition sacrificielle. Déjà dans la Genèse, Melchisédech, roi de Salem et prêtre du Très-Haut, offrit du pain et du vin à Abraham, préfigurant le sacrifice eucharistique que le Christ accomplira à la Cène. L'Ordinaire de la Messe désigne les parties fixes du rite (Kyrie, Gloria, Credo, Sanctus, Agnus Dei), tandis que le Propre rassemble les textes qui changent selon la fête ou le temps liturgique. Dans l'Église primitive, les catéchumènes, non encore baptisés, devaient quitter l'assemblée avant l'Offertoire, car seuls les fidèles pouvaient assister au sacrifice.
Gestes et orientation
Le prêtre célèbre ad orientem, c'est-à-dire tourné vers l'est avec les fidèles, ensemble orientés vers Dieu, comme un peuple en marche vers le Christ. Le Sanctus, hymne des anges tiré d'Isaïe (6, 3), retentit après la Préface : « Saint, Saint, Saint, le Seigneur Dieu des armées ». L'Agnus Dei invoque trois fois l'Agneau de Dieu ; les deux premières fois par « ayez pitié de nous », la troisième par « donnez-nous la paix ». La communion se reçoit à genoux, sur la langue, au banc de communion, car seules les mains consacrées du prêtre touchent l'hostie.
Formes de célébration
Plusieurs formes de célébration existent dans le rite ancien. La Missa Cantata est une Messe chantée célébrée par un seul prêtre, sans diacre ni sous-diacre : seule la Messe solennelle requiert ces trois ministres sacrés. Le dimanche, l'Asperges précède la Messe : le prêtre asperge les fidèles d'eau bénite en chantant le psaume 50, « Asperges me, Domine, hyssopo et mundabor ». La Messe se conclut par le Dernier Évangile, lecture du prologue de saint Jean (Jn 1, 1-14), où les fidèles s'agenouillent aux mots « Et Verbum caro factum est », Et le Verbe s'est fait chair.
Introibo ad altare Dei, Sanctus, Agnus Dei, Dernier Évangile : les joyaux de la Messe tridentine
Testez-vous : 12 questions
1. Quelle prière le prêtre récite-t-il au bas de l’autel avant l’Introït ?
- Introibo ad altare Dei
- Pater Noster
- Agnus Dei
- Kyrie eleison
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Réponse : Introibo ad altare Dei
Les prières au bas de l’autel commencent par « Introibo ad altare Dei ». Le servant répond « Ad Deum qui laetificat juventutem meam ».
2. Qui offrit du pain et du vin en figure de l’Eucharistie ?
- Abel
- Abraham
- Moïse
- Melchisédech
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Réponse : Melchisédech
Melchisédech, roi de Salem et prêtre du Très-Haut, offrit du pain et du vin à Abraham, préfigurant le sacrifice eucharistique.
3. L’____ de la Messe désigne les parties fixes : Kyrie, Gloria, Credo, Sanctus, Agnus Dei.
- Ordinaire
- Propre
- Canon
- Office
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Réponse : Ordinaire
L’Ordinaire de la Messe désigne les parties fixes. Le Propre désigne les parties qui changent selon la fête ou le temps liturgique.
4. Les catéchumènes devaient quitter l’église avant l’____.
- Offertoire
- Évangile
- Communion
- Introït
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Réponse : Offertoire
Les catéchumènes, non encore baptisés, étaient renvoyés avant l’Offertoire. Ils ne pouvaient assister au sacrifice réservé aux fidèles.
5. Le Sanctus de la Messe est tiré du Cantique des Cantiques.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Faux
Erreur de source : le Sanctus (« Saint, saint, saint, le Seigneur Dieu de l’univers ») provient précisément de la vision d’Isaïe (Is 6, 3), combinée à l’acclamation de la foule des Rameaux (Mt 21, 9).
6. La Missa Cantata requiert un diacre et un sous-diacre.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Faux
La Missa Cantata est une Messe chantée célébrée par un seul prêtre, sans diacre ni sous-diacre. Seule la Messe solennelle requiert les trois ministres.
7. Pourquoi le prêtre célèbre-t-il « ad orientem » ?
- Pour prier vers Dieu
- Par commodité
- Pour voir les fidèles
- Par habitude
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Réponse : Pour prier vers Dieu
Ad orientem signifie que le prêtre et les fidèles sont tournés dans la même direction, ensemble vers Dieu, comme un peuple en marche vers le Christ.
8. Comment se termine la troisième invocation de l’Agnus Dei ?
- Pardonnez-nous
- Ayez pitié de nous
- Sauvez-nous
- Donnez-nous la paix
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Réponse : Donnez-nous la paix
L’Agnus Dei invoque trois fois l’Agneau de Dieu. Les deux premières fois : « ayez pitié de nous » ; la troisième : « donnez-nous la paix ».
9. Comment reçoit-on la communion dans la Messe traditionnelle ?
- Debout sur la langue
- Debout dans la main
- Assis dans la main
- À genoux sur la langue
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Réponse : À genoux sur la langue
Dans la Messe traditionnelle, la communion se reçoit à genoux, sur la langue, au banc de communion. Seules les mains consacrées du prêtre touchent l’hostie.
10. Quel psaume est chanté lors de l’aspersion du dimanche ?
- Le psaume 109
- Le psaume 50
- Le psaume 22
- Le psaume 90
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Réponse : Le psaume 50
L’Asperges se chante sur le psaume 50 : « Asperges me, Domine, hyssopo et mundabor », Aspergez-moi, Seigneur, avec l’hysope et je serai purifié.
11. Associez chaque prière à son moment dans la Messe
Introït · Kyrie · Canon · Ite missa est
- Cœur de la messe
- Début de la messe
- Envoi des fidèles
- Prière de miséricorde
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- Introït : Début de la messe
- Kyrie : Prière de miséricorde
- Canon : Cœur de la messe
- Ite missa est : Envoi des fidèles
Dans le rite ancien (extraordinaire), chaque prière a sa place précise : le Confiteor au bas de l’autel, le Gloria après le Kyrie, le Canon en silence, le Pater à voix haute.
12. Quel texte le prêtre lit-il comme Dernier Évangile à la fin de la Messe tridentine ?
- Le cantique de saint Zacharie
- Le prologue de saint Jean
- Le Magnificat
- Le psaume 50
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Réponse : Le prologue de saint Jean
Le Dernier Évangile est le prologue de saint Jean (Jn 1, 1-14). Les fidèles s’agenouillent aux mots « Et Verbum caro factum est » (Et le Verbe s’est fait chair).
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