Les Trouvères du Nord

Les trouvères du Nord

Inventores Septentrionis

De la langue d'oc à la langue d'oïl

La lyrique courtoise née dans le Midi ne tarde pas à franchir la Loire. Dès la seconde moitié du XIIe siècle, des poètes du Nord de la France reprennent les thèmes et les formes des troubadours, mais les transposent dans leur propre langue : la langue d'oïl, ancêtre du français moderne. On les appelle les trouvères, du même verbe trover (« composer, inventer » en ancien français). Si les troubadours ont inventé l'amour courtois, les trouvères l'ont acclimaté au Nord et lui ont donné les formes qui deviendront celles de la poésie française.

Les grands trouvères

Parmi les plus illustres trouvères, Thibaut de Champagne occupe une place singulière : à la fois comte de Champagne et roi de Navarre, ce prince-poète du XIIIe siècle composa certaines des plus belles chansons d'amour courtois en langue d'oïl, mêlant la finesse du sentiment à la grandeur du rang. Conon de Béthune, trouvère picard du XIIe siècle, incarne quant à lui la figure du poète-croisé : ayant participé à la troisième et à la quatrième croisade, il chante dans ses vers le déchirement entre l'amour pour sa dame et le devoir sacré de partir en Terre sainte, thème récurrent de la poésie de croisade qui témoigne de la tension entre l'idéal courtois et la vocation chrétienne.

Vers les formes françaises

L'art des trouvères culmine avec Adam de la Halle, artiste arrageois de la fin du XIIIe siècle. Son Jeu de Robin et Marion, composé vers 1283, est une comédie profane mêlant chants et dialogues qui met en scène des bergers dans un cadre pastoral. Cette œuvre, considérée comme l'ancêtre de l'opéra-comique français, montre combien les trouvères ont su dépasser la simple transposition des modèles méridionaux pour créer des formes artistiques originales, fondatrices de la tradition littéraire et théâtrale française.

De la langue d'oc à la langue d'oïl : les trouvères acclimatent l'amour courtois au Nord de la France.