Les vertus et les dons du Saint-Esprit

Virtutes et Dona

La voie illuminative

La voie illuminative est la deuxième étape de la vie spirituelle. L'âme purifiée commence à être éclairée par les dons du Saint-Esprit et progresse dans les vertus. Les sept dons du Saint-Esprit (sagesse, intelligence, conseil, force, science, piété, crainte de Dieu) perfectionnent les vertus et rendent l'âme docile à l'action divine. C'est le prophète Isaïe (11, 2-3) qui les énumère, décrivant l'Esprit qui reposera sur le rejeton de Jessé et que chaque baptisé reçoit en plénitude par le sacrement de confirmation.

Les dons principaux

Parmi ces sept dons, la sagesse occupe le rang le plus élevé, car elle fait goûter les choses divines et ordonne toute la vie à Dieu dans une sorte de connaissance savoureuse qui dépasse le simple raisonnement. Le don d'intelligence, quant à lui, éclaire l'esprit pour pénétrer les mystères de la foi au-delà de ce que la raison naturelle peut atteindre. La crainte de Dieu, loin d'être une peur servile, est un respect filial envers le Père, un tremblement d'amour devant sa sainteté, et constitue selon le Psalmiste « le commencement de la sagesse » (Ps 111, 10).

Vertus théologales et cardinales

Les trois vertus théologales (foi, espérance et charité) orientent l'âme directement vers Dieu. Saint Paul enseigne que la charité est la plus grande d'entre elles (1 Co 13, 13), car « la foi passera, l'espérance s'accomplira, mais la charité ne passera jamais ». Les quatre vertus cardinales (prudence, justice, force et tempérance) ordonnent la vie morale et fournissent l'armature de la conduite chrétienne dans le monde.

Sept dons, trois vertus theologales, quatre cardinales : l'ame eclairee progresse vers Dieu.