Parrhesia : Le franc-parler

Parrhesia, le franc-parler

Parrhesia

Le courage de tout dire

Les Grecs avaient un mot pour désigner l'acte de tout dire, même quand cela dérange : la parrhesia. Ce n'est pas l'insolence : c'est le courage intellectuel. Socrate en est le martyr : il aurait pu se taire, s'exiler, flatter les juges. Il a choisi la parrhesia. Condamné à mort par Athènes en 399 av. J.-C. pour avoir dit la vérité que personne ne voulait entendre. Paul fait la même chose devant l'Aréopage à Athènes (Ac 17) : « Ce que vous adorez sans le connaître, je viens vous l'annoncer. »

Le franc-parler prophétique

Cette vertu de franchise n'est pas une invention grecque isolée : elle traverse toute l'histoire du salut. Dans l'Ancien Testament, les prophètes Jérémie et Élie exercent la parrhesia face aux rois d'Israël, au péril de leur vie. Jérémie annonce la destruction du Temple devant les prêtres qui veulent le faire mourir ; Élie affronte seul les quatre cent cinquante prophètes de Baal sur le mont Carmel et défie le roi Achab en lui disant : « C'est toi qui troubles Israël. » Ce franc-parler prophétique n'est pas de l'arrogance : c'est l'obéissance à Dieu qui commande de dire ce qu'on voit, même quand la vérité blesse.

La condition de la confiance

Dans la vie communautaire, la parrhesia n'est pas moins nécessaire. Les études sur les organisations montrent que les communautés où règne la franchise détectent les erreurs plus tôt, corrigent les dérives avant qu'elles ne deviennent irréversibles, et progressent plus vite dans la vérité. Oser dire ce qu'on voit, avec charité mais sans détour, voilà ce que saint Benoît attend du moine dans sa Règle. Mais cette franchise ne fonctionne qu'à une condition : la confiance mutuelle. Sans confiance, la parrhesia devient agression ; avec confiance, elle devient le ciment de toute communauté authentique.

Ce que vous adorez sans le connaître, je viens vous l'annoncer. (Paul, Actes 17)