Récap : Couleurs et nombres
3, 4, 7, 8, 12, 40 — la symbolique des nombres.
Les nombres sacrés dans l'art
Numeri Sacri
Trois et quatre
Les nombres ont un sens dans l'art sacré, hérité de l'Écriture et de la tradition pythagoricienne baptisée par les Pères. Le nombre 3 représente la Trinité : Père, Fils et Saint-Esprit. On le retrouve dans les trèfles sculptés, les trois nefs des basiliques, les trois fenêtres du chevet. Le nombre 4 représente la création : les quatre éléments, les quatre saisons, les quatre points cardinaux, les quatre fleuves du Paradis. C'est aussi le nombre des Évangélistes, ce qui nous mène au Tétramorphe.
Le nombre sept
Le nombre 7 est le nombre de la plénitude : sept jours de la Création, sept sacrements, sept dons du Saint-Esprit, sept vertus et sept péchés capitaux.
Huit, douze, quarante
Le nombre 8 occupe une place singulière dans la symbolique chrétienne : il est le nombre de la Résurrection, car le Christ est ressuscité le huitième jour, c'est-à-dire le lendemain du sabbat, inaugurant ainsi une création nouvelle qui dépasse l'ancienne semaine de sept jours. C'est pourquoi les fonts baptismaux sont si souvent octogonaux : le baptême est une mort et une résurrection avec le Christ, un passage de l'ancien monde au monde nouveau. Le baptistère de Saint-Jean-de-Latran, construit au IVe siècle à Rome, est le modèle de tous les baptistères octogonaux de la chrétienté. Le nombre 12, celui des tribus d'Israël et des Apôtres, symbolise l'élection divine : Dieu choisit un peuple, puis douze hommes pour porter son message au monde entier. Le nombre 40 est celui de l'épreuve et de la purification : quarante jours du Déluge, quarante ans d'errance d'Israël au désert, quarante jours de jeûne du Christ au désert avant sa vie publique, quarante jours du Carême.
Les couleurs liturgiques
Les couleurs liturgiques participent elles aussi de ce langage symbolique. Le violet est porté pendant le Carême et l'Avent, ces temps de pénitence et d'attente. Le rouge, couleur du sang et du feu, est réservé aux fêtes des martyrs et à la Pentecôte, où l'Esprit-Saint descendit sous forme de langues de feu. Le blanc, couleur de la lumière et de la pureté, est la couleur de la joie pascale et des fêtes de Notre-Seigneur. Ainsi, du nombre à la couleur, tout dans l'art sacré est langage : une théologie visible qui parle aux yeux avant de toucher le cœur.
3 est la Trinité, 4 la Création, 7 la plénitude, 8 la Résurrection, 12 l'élection.
Testez-vous : 11 questions
1. Quelle couleur liturgique est portée pendant le Carême et l’Avent ?
- Le rouge
- Le blanc
- Le vert
- Le violet
Voir la réponse
Réponse : Le violet
Le violet est la couleur liturgique du Carême et de l’Avent, symbolisant la pénitence, l’attente et la conversion intérieure en préparation aux grandes fêtes chrétiennes.
2. Le nombre 8 symbolise la Création, car Dieu acheva son œuvre au huitième jour.
- Vrai
- Faux
Voir la réponse
Réponse : Faux
Erreur scripturaire : la Création s’achève au septième jour (Gn 2, 2) ; le 8 symbolise au contraire la Résurrection, le huitième jour étant au-delà du repos sabbatique, prémices du monde nouveau.
3. Le nombre ____ représente la Trinité : Père, Fils et Saint-Esprit.
- 3
- 7
- 4
- 12
Voir la réponse
Réponse : 3
Le nombre 3 représente la Sainte Trinité : Père, Fils et Saint-Esprit, trois Personnes en un seul Dieu. C’est le nombre le plus sacré du symbolisme chrétien.
4. Que symbolise le nombre 12 dans l’art sacré ?
- La plénitude
- L’élection divine
- La pénitence
- La création
Voir la réponse
Réponse : L’élection divine
Le nombre 12 symbolise l’élection divine dans l’art sacré : 12 tribus d’Israël, 12 apôtres, 12 étoiles de la couronne de la Vierge, 12 portes de la Jérusalem céleste.
5. Quelle couleur liturgique est réservée aux fêtes des martyrs et à la Pentecôte ?
- Le vert
- Le rouge
- Le noir
- Le blanc
Voir la réponse
Réponse : Le rouge
Le rouge est la couleur liturgique des martyrs (leur sang versé) et de la Pentecôte (le feu de l’Esprit Saint). Il symbolise l’amour sacrificiel et la force divine.
6. Le nombre 40 est celui de l’épreuve : quarante jours du Déluge, quarante ans au désert, quarante jours de jeûne du Christ.
- Vrai
- Faux
Voir la réponse
Réponse : Vrai
C’est exact. Le nombre 40 est celui de l’épreuve et de la préparation dans la Bible : 40 jours du Déluge (Gn 7, 12), 40 ans au désert (Nb 14, 33), 40 jours de jeûne du Christ (Mt 4, 2), 40 jours entre Pâques et l’Ascension.
7. Le nombre ____ est celui de la plénitude : sept jours de la Création, sept sacrements, sept dons du Saint-Esprit.
- 7
- 3
- 12
- 40
Voir la réponse
Réponse : 7
Le nombre 7 est celui de la plénitude et de la perfection dans la Bible : sept jours de la Création, sept sacrements, sept dons du Saint-Esprit, sept vertus.
8. Pourquoi les fonts baptismaux sont-ils souvent octogonaux ?
- Souci d’esthétique
- Le 8 dit les béatitudes
- Le 8 dit la Résurrection
- Il y a huit sacrements
Voir la réponse
Réponse : Le 8 dit la Résurrection
Les fonts baptismaux sont souvent octogonaux car le chiffre 8 symbolise la Résurrection : le Christ est ressuscité le « huitième jour », premier jour de la nouvelle création.
9. Que symbolise le nombre 4 dans l’art sacré ?
- L’épreuve
- La plénitude
- La création
- La Trinité
Voir la réponse
Réponse : La création
Le nombre 4 symbolise la création et le monde matériel : les quatre éléments (terre, eau, air, feu), les quatre points cardinaux, les quatre saisons, les quatre fleuves du Paradis et les quatre évangélistes.
10. Le blanc est la couleur liturgique de la joie pascale et des fêtes de Notre-Seigneur.
- Vrai
- Faux
Voir la réponse
Réponse : Vrai
Le blanc est la couleur liturgique de la joie et de la lumière : Pâques, Noël, fêtes de Notre-Seigneur et de la Vierge. Il symbolise la pureté, la gloire et la résurrection.
11. Le baptistère de Saint-Jean-de-____, construit au IVe siècle, est le modèle de tous les baptistères octogonaux.
- Latran
- Pierre
- Paul
- Marc
Voir la réponse
Réponse : Latran
Le baptistère de Saint-Jean-de-Latran, construit au IVe siècle par Constantin à Rome, est le modèle de tous les baptistères octogonaux. La forme octogonale symbolise le huitième jour, celui de la résurrection et de la nouvelle création.
Faites cette leçon dans Apôtre : les questions en mode interactif, votre progression, des rappels pour ne rien oublier. Gratuit, sans publicité. Commencer la leçon ›
Dans ce chapitre : Le symbolisme des couleurs et des nombres
- Les couleurs liturgiques
- Les nombres sacrés dans l'art
- Les symboles dans l'art sacré
- Récap : Couleurs et nombres