Rythme et mesure
Longues, brèves, accents : le squelette du vers.
Rhythmus et Mensura
Le rythme et le mètre
La poésie n'est pas seulement un art de mots : c'est un art de sons mesurés. Avant même de choisir ses images, le poète doit maîtriser le rythme, c'est-à-dire l'alternance régulière de syllabes accentuées et non accentuées. Ce rythme ordonné, qu'on appelle le mètre, est au vers ce que le tempo est à la musique. La prosodie est la science qui étudie ces phénomènes : sons, accents, durée des syllabes.
Pieds et scansion
Le mètre se décompose en unités élémentaires appelées pieds. Chaque pied est un groupe de syllabes longues ou brèves dont l'agencement détermine le caractère du vers. Pour révéler ce schéma caché, on pratique la scansion, opération qui consiste à marquer les syllabes longues et brèves d'un vers latin afin d'en identifier le mètre.
Latine et française
La versification latine classique est dite quantitative, car elle repose sur la durée (la quantité) des syllabes : une syllabe longue dure environ deux temps, une brève un seul. C'est la durée, et non l'intensité, qui fonde la mesure du vers antique. La versification française, en revanche, est syllabique : elle compte le nombre de syllabes sans se soucier de leur longueur. Le plus célèbre vers français, l'alexandrin, comporte douze syllabes divisées en deux hémistiches de six par une pause centrale appelée césure.
La prosodie est la science qui étudie ces phénomènes.
Testez-vous : 10 questions
1. Comment appelle-t-on l’alternance régulière de syllabes fortes et faibles dans un vers ?
- La rime
- La strophe
- Le rythme
- L’allitération
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Réponse : Le rythme
Le rythme est l’alternance régulière de syllabes fortes et faibles dans un vers, créant sa musicalité.
2. Comment appelle-t-on le schéma régulier d’accents qui organise un vers de façon fixe ?
- Le rythme
- Le refrain
- La césure
- Le mètre
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Réponse : Le mètre
Le mètre est le schéma régulier d’accents ou de quantités qui organise le vers selon un patron fixe et répétitif.
3. Comment appelle-t-on la science qui étudie les sons, les accents et la durée des syllabes dans le vers ?
- La grammaire
- La prosodie
- La phonétique
- La stylistique
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Réponse : La prosodie
La prosodie est la science qui étudie les sons, les accents et la durée des syllabes dans le vers poétique.
4. Comment appelle-t-on l’opération qui consiste à marquer les syllabes longues et brèves d’un vers latin pour en révéler le mètre ?
- La versification
- La ponctuation
- La scansion
- La déclamation
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Réponse : La scansion
La scansion est l’opération qui marque les syllabes longues et brèves d’un vers latin pour en révéler le schéma métrique.
5. En poésie, comment appelle-t-on l’unité de base du mètre, composée d’un groupe de syllabes accentuées et non accentuées ?
- La mesure
- Le pied
- Le vers
- La strophe
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Réponse : Le pied
Le pied est l’unité de base du mètre poétique, composé d’un groupe de syllabes accentuées et non accentuées.
6. La poésie latine classique est fondée sur la durée des syllabes (longues et brèves). Comment qualifie-t-on ce type de versification ?
- Syllabique
- Libre
- Quantitative
- Accentuelle
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Réponse : Quantitative
La versification quantitative mesure les vers par la durée (quantité) des syllabes longues et brèves, système antique grec et latin.
7. En versification française, le vers se mesure en syllabes. Comment qualifie-t-on ce système (vs quantitatif latin) ?
- Accentuel
- Quantitatif
- Métrique
- Syllabique
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Réponse : Syllabique
Le système syllabique français mesure le vers par le nombre de syllabes, contrairement au système quantitatif latin basé sur la durée.
8. L’accent porte sur l’intensité d’une syllabe. Sur quoi porte la « longueur » d’une syllabe en prosodie latine ?
- Sur sa hauteur
- Sur sa durée
- Sur son timbre
- Sur son intensité
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Réponse : Sur sa durée
En prosodie latine, la « longueur » d’une syllabe porte sur sa durée (temps de prononciation), non sur son intensité.
9. L’alexandrin classique comporte douze syllabes.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Vrai
L’alexandrin classique comporte douze syllabes, divisées en deux hémistiches de six par la césure.
10. L’alexandrin comporte une pause centrale appelée ____.
- césure
- coupe
- rejet
- rime
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Réponse : césure
L’alexandrin comporte une césure, pause centrale après la sixième syllabe qui divise le vers en deux hémistiches égaux.
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Dans ce chapitre : Rythme et métrique
- Les hymnes sacrées
- Rythme et mesure
- Les vers classiques
- La prosodie latine