Abbaye Saint-Martin de Tournai
L'abbaye Saint-Martin de Tournai a pour origine un monastère fondé au VIIe siècle par saint Éloi pour évangéliser la région. Alors que les invasions normandes mettent fin provisoirement à la vie monastique, Odon de Tournai refonde le monastère à la fin du XIe siècle. Il adopte la règle de saint Benoît pour sa communauté et est nommé abbé. L’abbaye prend alors rapidement un grand essor, en particulier grâce à son atelier de scribes et de copistes. À la fin du XIIIe siècle, une petite centaine de moines gèrent un vaste domaine foncier et immobilier, avec une quarantaine de prieurés, des bois, une vingtaine de moulins et l’exercice de droit de justice en de nombreux endroits. Au début du XIVe siècle cependant, la mauvaise gestion ruine l'abbaye. Au XVIIIe siècle, de grands travaux sont entrepris. Le meilleur architecte de l’époque, Laurent-Benoît Dewez, fait construire un grandiose palais abbatial. Mais la Révolution française dans les Pays-Bas méridionaux chasse les religieux puis supprime l'abbaye en 1797. Le quartier abbatial sauvegardé lors de la démolition de l'abbaye abrite, depuis 1830, l’administration communale de la ville de Tournai.
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Description
L'abbaye Saint-Martin de Tournai a pour origine un monastère fondé au VIIe siècle par saint Éloi pour évangéliser la région.
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