Couronne du martyre

La couronne du martyre désigne la récompense céleste promise à celui qui verse son sang pour la foi, image empruntée à la couronne décernée aux vainqueurs. Saint Étienne, premier martyr, en est la figure : son nom grec Stephanos signifie couronne, présage de la gloire qu'il reçut le premier parmi les chrétiens. La tradition voit dans le martyre la plus haute imitation du Christ.