Législation civile conforme à la loi divine

Selon la doctrine catholique traditionnelle, la législation civile doit se conformer à l'ordre voulu par Dieu, car toute loi juste participe de la loi éternelle. L'autorité venant de Dieu, l'État ne peut être neutre ni athée : il a le devoir de reconnaître le vrai Dieu, de lui rendre un culte public et d'ordonner ses lois au bien commun sans faire obstacle au salut des âmes.