Booz, le rédempteur

Booz le rédempteur

Booz était un homme riche et juste de Bethléem, parent d'Élimélek. Il exerça le droit de rachat (goël) et épousa Ruth. Le goël préfigure le Christ Rédempteur. De Ruth et Booz naquit Obed, grand-père de David. Ruth figure dans la généalogie de Jésus (Mt 1,5).

La maison du pain

Le nom même de Bethléem, qui signifie « maison du pain » en hébreu, annonce déjà le mystère : c'est dans cette ville que naîtra le Christ, Pain de vie descendu du ciel. Ruth, étrangère moabite, put subsister grâce au droit de glanage prescrit par la Loi de Moïse, qui ordonnait aux propriétaires de laisser les épis tombés aux pauvres et aux étrangers (Lv 19,9-10). C'est en glanant dans les champs de Booz que la Providence prépara leur rencontre.

Le rachat à la porte de la ville

Un parent plus proche que Booz avait priorité pour exercer le rachat, mais il y renonça publiquement (Rt 4,1-6). Booz officialisa alors le rachat devant dix anciens réunis à la porte de la ville, lieu où se rendait la justice en Israël. Ruth n'est d'ailleurs pas la seule femme païenne dans la lignée du Messie : Rahab de Jéricho y figure également (Mt 1,5), signe que le salut dépasse les frontières d'Israël. De Ruth et Booz naquit Obed, père de Jessé, père de David : trois générations seulement séparent Ruth du roi selon le cœur de Dieu.

De l'amertume à la joie

Quant à Noémi, belle-mère de Ruth, accablée par la perte de son époux et de ses fils, elle demanda qu'on l'appelle « Mara », ce qui signifie amertume, car le Tout-Puissant l'avait durement éprouvée (Rt 1,20). Mais Dieu transforma cette amertume en joie par la naissance d'Obed.

Booz, goël de Ruth, préfigure le Christ qui rachète l'humanité par son sang.