Ruth la Moabite
Une étrangère choisit le Dieu d'Israël par amour pour sa belle-mère : fidélité et providence.
Ruth Moabitis
Noémi et ses belles-filles
Au temps des Juges, une famine frappa Bethléem. Élimélec et sa femme Noémi partirent s'établir au pays de Moab avec leurs deux fils. Ceux-ci épousèrent des Moabites, Orpa et Ruth. Mais Élimélec et ses deux fils moururent, laissant trois veuves. Noémi décida de retourner à Bethléem et dit à ses belles-filles de rester chez leur peuple.
La fidélité de Ruth
Orpa fit demi-tour, mais Ruth refusa de quitter Noémi. Elle prononça une déclaration de fidélité devenue célèbre : « Ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu. Où tu mourras, je mourrai, et là je serai ensevelie » (Rt 1, 16-17). Ruth, la païenne, choisit librement le Dieu d'Israël par amour pour sa belle-mère.
Booz et le glanage
Arrivée à Bethléem, Ruth se mit humblement à glaner dans les champs, ramassant les épis laissés après la moisson, comme la Loi de Moïse le permettait aux pauvres et aux étrangers. La Providence la conduisit dans les champs d'un homme riche et vertueux nommé Booz, parent d'Élimélec. Touché par la fidélité de cette jeune Moabite envers sa belle-mère, Booz la prit sous sa protection.
Le rachat et la descendance de David
Booz exerça alors le droit de rachat, appelé en hébreu goël : ce droit permettait à un proche parent de racheter les biens d'un parent défunt et d'épouser sa veuve pour lui assurer une descendance. En rachetant Ruth, Booz accomplit la Loi avec une générosité qui préfigure le Christ, notre divin Rédempteur qui nous rachète de l'esclavage du péché. De l'union de Ruth et Booz naquit un fils nommé Obed. Obed engendra Jessé, et Jessé engendra le roi David, le plus grand souverain d'Israël. Ruth la Moabite, étrangère convertie, devint ainsi l'arrière-grand-mère de David et une ancêtre directe du Christ selon la chair, inscrite nommément dans la généalogie de Jésus par saint Matthieu. Son histoire manifeste avec éclat l'accueil des païens dans le dessein du salut : Dieu ne regarde pas l'origine des peuples mais la fidélité des cœurs.
Ton peuple sera mon peuple, ton Dieu sera mon Dieu.
Testez-vous : 8 questions
1. Pourquoi la famille de Noémi quitta-t-elle Bethléem ?
- Une guerre
- Une épidémie
- Un exil forcé
- Une famine
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Réponse : Une famine
Une famine sévit à Bethléem au temps des Juges, poussant Élimélec, Noémi et leurs deux fils à s’expatrier au pays de Moab. Paradoxalement, Bethléem signifie « maison du pain » : la famine en ce lieu souligne la détresse spirituelle d’Israël.
2. Que déclara Ruth à Noémi ?
- Je pars seule
- Je reste à Moab
- Adieu, Noémi
- Ton Dieu sera mon Dieu
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Réponse : Ton Dieu sera mon Dieu
Ruth prononça cette magnifique profession de foi : « Ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu. Où tu mourras, je mourrai » (Rt 1, 16-17). Cette païenne choisit librement le Dieu d’Israël, préfigurant la conversion des nations.
3. Que faisait Ruth dans les champs de Booz ?
- Elle vendangeait
- Elle gardait le bétail
- Elle semait le blé
- Elle glanait
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Réponse : Elle glanait
Ruth glanait humblement dans les champs de Booz, ramassant les épis laissés après la moisson, comme la Loi le permettait aux pauvres et aux étrangers. Son humilité et son travail assidu attirèrent l’attention bienveillante de Booz.
4. Quel droit Booz exerça-t-il en épousant Ruth ?
- Droit de conquête
- Droit d’aînesse
- Droit de rachat
- Droit de lévirat
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Réponse : Droit de rachat
Booz exerça le droit de rachat (goël en hébreu), par lequel un proche parent rachetait les biens d’un parent défunt et épousait sa veuve pour lui assurer une descendance. Booz préfigure ainsi le Christ, notre Rédempteur qui nous rachète du péché.
5. Qui naquit de l’union de Ruth et Booz ?
- Salmon
- Obed
- David
- Jessé
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Réponse : Obed
De l’union de Ruth et Booz naquit Obed. Obed engendra Jessé, et Jessé engendra David, le grand roi d’Israël. Ruth la Moabite est ainsi l’arrière-grand-mère de David et une ancêtre directe du Christ selon la chair.
6. De quel roi Ruth est-elle l’ancêtre ?
- Saül
- David
- Salomon
- Josias
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Réponse : David
Ruth est l’arrière-grand-mère du roi David : elle engendra Obed, qui engendra Jessé, père de David. Par David, elle est aussi ancêtre du Christ, et l’Évangile de saint Matthieu l’inscrit nommément dans la généalogie de Jésus (Mt 1, 5).
7. Que montre l’histoire de Ruth sur le plan du salut ?
- La Loi suffit
- L’exil est un châtiment
- Israël seul est élu
- Accueil des païens
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Réponse : Accueil des païens
L’histoire de Ruth montre que Dieu accueille les païens fidèles dans son dessein de salut. Cette Moabite, étrangère à Israël, fut intégrée dans la lignée messianique par sa foi et sa fidélité, annonçant l’universalité du salut offert à toutes les nations.
8. Ruth est une ancêtre du roi David et donc du Christ.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Vrai
Ruth la Moabite épousa Booz et enfanta Obed, père de Jessé, père de David (Rt 4, 17). Elle figure dans la généalogie du Christ (Mt 1, 5), montrant que le plan de Dieu inclut aussi les nations païennes.
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Dans ce chapitre : Ruth
- Ruth la Moabite
- Booz, le rédempteur