Cur Deus Homo : Pourquoi Dieu s'est fait homme

Cur Deus Homo

Satisfactio Christi

La satisfaction

Pourquoi Dieu s'est-il fait homme ? Saint Anselme de Cantorbéry pose cette question fondamentale dans son traité Cur Deus Homo, écrit en 1098. Le péché originel a constitué une offense infinie contre la majesté de Dieu, car la gravité d'une offense se mesure à la dignité de la personne offensée. L'homme, créature finie, était radicalement incapable d'offrir à Dieu une réparation proportionnée à cette faute infinie. Il fallait donc qu'un Dieu-Homme, vrai Dieu et vrai homme, offrît au Père une satisfaction à la fois humaine et divine. Cette satisfaction est humaine parce que c'est l'homme qui a péché ; elle est divine parce que seul Dieu peut offrir une réparation infinie.

Une œuvre surabondante

La satisfaction offerte par le Christ n'est pas simplement suffisante : elle est surabondante, car la valeur d'un acte divin dépasse infiniment toute dette humaine. Saint Paul l'exprime admirablement : « Là où le péché a abondé, la grâce a surabondé » (Rm 5, 20). Le mot grec sôtêria, qui signifie « salut » ou « délivrance », désigne précisément cette œuvre par laquelle le Christ arrache l'humanité au péché et à la mort pour lui donner la vie éternelle.

Les préfigurations

Toute l'Ancienne Alliance préfigure ce salut par des images prophétiques. L'Agneau pascal de l'Exode, immolé pour sauver les premiers-nés d'Israël, annonce le sacrifice du Christ, « Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde » (Jn 1, 29). Le prophète Isaïe décrit le Serviteur souffrant « transpercé pour nos péchés, broyé pour nos iniquités » (Is 53, 5), préfigurant la Passion rédemptrice du Seigneur. Les sacrifices lévitiques de l'ancienne Loi (holocaustes, sacrifices d'expiation) étaient autant d'ombres de la Croix définitive sur laquelle le Christ accomplirait l'offrande parfaite.

Les quatre étapes de la Rédemption

L'histoire de la Rédemption se déploie ainsi en quatre grandes étapes :

• le péché originel rompt l'alliance entre Dieu et l'homme
• Dieu promet aussitôt un Rédempteur (Gn 3, 15)
• le Verbe s'incarne dans le sein de la Vierge Marie
• et le Christ accomplit le salut par le sacrifice unique de la Croix

Car le Christ s'est offert une seule fois, et cette oblation unique suffit pour toujours (He 10, 10-14), n'ayant besoin d'aucune répétition.

Seul un Dieu-Homme pouvait offrir une satisfaction infinie pour nos péchés.