Le sacerdoce éternel du Christ

Chapitre 2 : Le Mystère de la Rédemption · cours « Christologie » · 8 questions

Prêtre selon l'ordre de Melchisédech, médiateur unique de la Nouvelle Alliance. Son sacrifice parfait et définitif fonde le sacerdoce ministériel.

Melchisédech

Sacerdotium Aeternum Christi

Selon l'ordre de Melchisédech

L'Épître aux Hébreux est le grand traité du sacerdoce du Christ dans le Nouveau Testament. Elle enseigne que le Christ n'est pas prêtre selon l'ordre d'Aaron (le sacerdoce lévitique qui offrait des sacrifices d'animaux répétés sans fin) mais selon l'ordre de Melchisédech. Ce roi-prêtre mystérieux de Salem apparaît dans la Genèse (14, 18-20) : il offre le pain et le vin à Abraham et le bénit au nom du Dieu Très-Haut. Le Psaume 109 prophétise : « Tu es prêtre pour l'éternité selon l'ordre de Melchisédech. » Melchisédech, sans père, sans mère, sans généalogie connue, figure l'éternité du sacerdoce du Christ.

Le sacrifice unique de la Croix

Le sacrifice du Christ est unique et définitif : il est entré une fois pour toutes dans le Saint des Saints céleste, non pas avec le sang des boucs ou des taureaux comme les prêtres de l'ancienne Alliance, mais avec son propre sang versé sur la Croix. C'est pourquoi la Messe n'est pas un sacrifice différent de celui du Calvaire : elle en est la re-présentation sacramentelle, le même et unique sacrifice rendu présent de manière non sanglante sur l'autel.

Les trois caractères du sacerdoce

Trois caractères distinguent ce sacerdoce incomparable : il est éternel, car le Christ vit pour toujours et intercède sans cesse pour nous ; il est parfait, car son oblation n'a pas besoin de répétition, à la différence des sacrifices lévitiques offerts jour après jour ; il est unique, car le Christ est le seul médiateur entre Dieu et les hommes. L'ordre historique des alliances sacerdotales se déploie ainsi : Melchisédech offre le pain et le vin à Abraham, puis le sacerdoce lévitique d'Aaron s'établit sous Moïse, ensuite vient le sacrifice unique de la Croix, et enfin la Messe perpétue ce sacrifice de manière non sanglante. Le prêtre ordonné agit « in persona Christi » (dans la personne du Christ) lorsqu'il prononce les paroles de la consécration, rendant présent sur l'autel le Corps et le Sang du Seigneur.

Prêtre selon l'ordre de Melchisédech, le Christ offre un sacrifice parfait et définitif.

Testez-vous : 8 questions

1. Selon quel ordre le Christ est-il prêtre ?

  • Melchisédech
  • Aaron
  • Lévi
  • Abraham
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Réponse : Melchisédech

Le Christ est prêtre selon l’ordre de Melchisédech (Ps 110, 4 ; He 7), et non selon l’ordre d’Aaron. Melchisédech offrit du pain et du vin, préfigurant l’Eucharistie.

2. Que Melchisédech a-t-il offert à Abraham ?

  • Du pain et du vin
  • De l’or et de l’encens
  • Un agneau pascal
  • Des fruits de la terre
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Réponse : Du pain et du vin

Melchisédech, roi de Salem et prêtre du Dieu Très-Haut, offrit du pain et du vin à Abraham après sa victoire (Gn 14, 18). Cette offrande préfigure l’Eucharistie.

3. Le sacrifice de la Messe est un sacrifice différent de celui de la Croix.

  • Vrai
  • Faux
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Réponse : Faux

Le sacrifice de la Messe n’est pas un sacrifice différent de celui de la Croix : c’est le même et unique sacrifice rendu présent de manière non sanglante. La victime et le prêtre sont identiques : le Christ.

4. Avec quoi le Christ est-il entré dans le Saint des Saints céleste ?

  • Le sang des taureaux
  • L’encens du Temple
  • Le sang des boucs
  • Son propre sang
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Réponse : Son propre sang

Contrairement au grand prêtre lévitique qui entrait avec le sang d’animaux, le Christ est entré dans le Saint des Saints céleste avec son propre sang, obtenant une rédemption éternelle (He 9, 12).

5. Associez chaque caractère du sacerdoce du Christ.

Éternel · Parfait · Unique

  • Il vit pour toujours
  • Pas besoin de répétition
  • Seul médiateur
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  • Éternel : Il vit pour toujours
  • Parfait : Pas besoin de répétition
  • Unique : Seul médiateur

Le sacerdoce du Christ est éternel car Il vit pour toujours et intercède sans cesse pour nous (He 7, 25). Contrairement aux prêtres lévitiques mortels, son sacerdoce ne passe pas.

6. Que signifie l’expression latine « in persona Christi » ?

  • Dans la personne du Christ
  • En présence du Christ
  • Au nom de l’Église
  • Par la force de Dieu
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Réponse : Dans la personne du Christ

« In persona Christi » signifie « dans la personne du Christ ». Le prêtre, lorsqu’il célèbre les sacrements, agit non en son nom propre mais en la personne même du Christ, Tête de l’Église.

7. Remettez dans l’ordre les alliances sacerdotales.

  • Melchisédech offre pain et vin
  • Messe non sanglante
  • Sacerdoce lévitique d’Aaron
  • Sacrifice unique de la Croix
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  1. Melchisédech offre pain et vin
  2. Sacerdoce lévitique d’Aaron
  3. Sacrifice unique de la Croix
  4. Messe non sanglante

Les alliances sacerdotales progressent : Melchisédech offre pain et vin (Gn 14), Aaron instaure le sacerdoce lévitique, le Christ offre le sacrifice unique de la Croix, et la Messe le rend présent de manière non sanglante.

8. Quelle épître du Nouveau Testament développe le sacerdoce du Christ ?

  • L’Épître aux Galates
  • L’Épître aux Corinthiens
  • L’Épître aux Romains
  • L’Épître aux Hébreux
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Réponse : L’Épître aux Hébreux

L’Épître aux Hébreux développe longuement le sacerdoce du Christ, Le présentant comme Grand Prêtre selon l’ordre de Melchisédech, supérieur au sacerdoce lévitique (He 5-10).

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Dans ce chapitre : Le Mystère de la Rédemption

  1. Cur Deus Homo : Pourquoi Dieu s'est fait homme
  2. L'Ascension du Seigneur
  3. Le sacerdoce éternel du Christ