Institution du mariage

Institutio Matrimonii

Institution divine

Le mariage est un sacrement institué par Dieu dès l'origine et élevé par le Christ à la dignité de sacrement de la Nouvelle Alliance. « Au commencement, Dieu créa l'homme et la femme » (Gn 1,27) et les unit dans le jardin d'Éden : « C'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère, et s'attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair » (Gn 2,24).

Cana et l'union mystique

C'est aux noces de Cana que Jésus manifesta pour la première fois la sainteté du mariage en accomplissant son tout premier miracle : Il changea l'eau en vin, signifiant par ce geste que la grâce divine transfigure l'union naturelle des époux. Saint Paul approfondit cette révélation en comparant l'union conjugale à celle du Christ et de l'Église : « Ce mystère est grand ; je le dis par rapport au Christ et à l'Église » (Ép 5, 32). L'amour des époux devient ainsi le signe visible de l'amour indéfectible du Christ pour son Épouse mystique.

Le Concile de Trente

Le Concile de Trente, au XVIe siècle, a solennellement défini que le mariage est l'un des sept sacrements institués par Notre-Seigneur Jésus-Christ, tranchant ainsi les controverses de la Réforme. Depuis lors, l'Église enseigne avec clarté que, chez les baptisés, le contrat naturel de mariage et le sacrement sont inséparables : on ne peut contracter validement le mariage sans recevoir en même temps la grâce sacramentelle. C'est pourquoi le mariage chrétien n'est pas une simple convention humaine mais un signe efficace de la grâce, qui sanctifie les époux et les fortifie dans leur vocation commune.

Dieu a institué le mariage dès l'origine : le Christ l'a élevé à la dignité de sacrement