L'amour-charité : ses caractéristiques
Un amour qui veut le bien de l'autre, qui se donne et qui persévère.
Caritas Coniugalis
Un amour désintéressé
L'amour conjugal chrétien est un amour-charité, c'est-à-dire un amour qui participe de la charité divine elle-même. L'abbé Dantec en détaille les caractéristiques surnaturelles. D'abord, il est désintéressé : il ne cherche pas son propre avantage mais le bien de l'être aimé. « La charité ne cherche pas son intérêt » (1 Co 13,5).
Un amour universel
Ensuite, il est universel dans son objet : l'amour-charité aime tout ce qui est dans l'autre, son âme, son corps, ses qualités, mais aussi ses défauts, ses faiblesses, ses croix. Il ne choisit pas ce qui lui plaît pour rejeter le reste.
Un acte de volonté
Mais la charité conjugale n'est pas un sentiment : c'est fondamentalement un acte de volonté soutenu par la grâce. Voilà pourquoi Dieu peut commander d'aimer : on ne commande pas un sentiment, mais on peut commander un acte de volonté. Quand le Christ dit « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés » (Jn 13,34), Il s'adresse à la volonté éclairée par la foi, non aux émotions. C'est aussi ce qu'enseigne saint Paul dans le célèbre hymne à la charité de la Première Épître aux Corinthiens, chapitre 13 : « La charité est patiente, la charité est serviable, elle n'est pas envieuse, elle ne cherche pas son intérêt, elle excuse tout, elle croit tout, elle espère tout, elle supporte tout. » Ce texte de 1 Corinthiens 13 est le portrait même de l'amour conjugal chrétien dans sa plénitude. C'est précisément parce que l'amour-charité s'appuie sur la grâce divine, et non sur les sentiments, qu'il peut demeurer constant dans les épreuves. Quand la maladie frappe, quand les difficultés financières pèsent, quand l'usure du quotidien émousse la tendresse sensible, l'époux et l'épouse qui vivent de la charité surnaturelle trouvent dans le sacrement de mariage une source inépuisable de grâce pour continuer à vouloir le bien l'un de l'autre, jour après jour, jusqu'à la mort.
L'amour-charité est désintéressé, universel et constant : il est un acte de volonté soutenu par la grâce
Testez-vous : 7 questions
1. Comment appelle-t-on l’amour conjugal chrétien ?
- L’amour-charité
- L’amour-passion
- L’amour courtois
- L’amour-désir
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Réponse : L’amour-charité
L’amour conjugal chrétien est un amour-charité : un amour qui participe de la charité divine elle-même, dépassant le simple sentiment naturel.
2. La charité conjugale est-elle un sentiment ou un acte de volonté ?
- Acte de volonté et grâce
- Une émotion passagère
- Un sentiment spontané
- Un simple devoir légal
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Réponse : Acte de volonté et grâce
L’amour-charité est un acte de volonté soutenu par la grâce, non un sentiment fluctuant. C’est pourquoi Dieu peut le commander.
3. Que signifie que l’amour-charité est désintéressé ?
- Il vise le bien de l’autre
- Il refuse tout plaisir
- Il ne coûte rien
- Il attend une réciprocité
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Réponse : Il vise le bien de l’autre
L’amour-charité (agapè) est désintéressé : il cherche le bien de l’autre avant le sien propre, à l’image du Christ qui s’est donné pour nous.
4. Pourquoi l’amour-charité est-il universel ?
- Embrasse toute la personne
- Il aime tout le monde pareil
- Il ne distingue rien
- Il aime l’humanité abstraite
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Réponse : Embrasse toute la personne
L’amour-charité est universel dans son objet : il embrasse tout ce qui est dans l’autre (âme, corps, qualités et défauts) sans choisir ce qui plaît pour rejeter le reste.
5. Quel texte de saint Paul décrit les propriétés de la charité ?
- Romains 8
- 1 Corinthiens 13
- Galates 5
- Éphésiens 5
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Réponse : 1 Corinthiens 13
Le chapitre 13 de la première épître aux Corinthiens est l’hymne à la charité de saint Paul : « La charité supporte tout, croit tout, espère tout, endure tout. »
6. Pourquoi Dieu peut-il commander d’aimer ?
- Acte de la volonté
- Figure de style
- Dieu ne le peut pas
- C’est un sentiment
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Réponse : Acte de la volonté
Dieu peut commander l’amour parce que l’amour-charité est un acte de volonté libre, soutenu par la grâce. On ne commande pas un sentiment, mais on commande un acte de la volonté.
7. Comment l’amour-charité demeure-t-il constant dans les épreuves ?
- Il ignore les épreuves
- Il s’appuie sur la grâce
- Il rend insensible au mal
- Il dépend des sentiments
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Réponse : Il s’appuie sur la grâce
L’amour-charité demeure constant dans les épreuves parce qu’il s’appuie sur la grâce divine et sur un acte libre de la volonté, non sur des sentiments qui varient.
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Dans ce chapitre : La nature de l'amour chrétien
- Ce que l'amour chrétien n'est pas
- L'amour-charité : ses caractéristiques
- L'amour-charité : motif, modèle et source