L'apostasie et le refroidissement de la charité
L'abandon de la foi comme signe de la fin des temps
Apostasia et Caritas Refrigescens
Le signe de la fin des temps
Parmi les signes qui précéderont la fin des temps et le retour glorieux du Christ, Notre-Seigneur a annoncé avec une gravité particulière une grande apostasie et un refroidissement universel de la charité. « Parce que l'iniquité se sera accrue, la charité du plus grand nombre se refroidira » (Mt 24,12). L'apostasie, au sens théologique strict, est le rejet total et volontaire de la foi chrétienne par quelqu'un qui l'a véritablement reçue : elle est donc bien plus grave que la simple ignorance des païens qui n'ont jamais connu l'Évangile, car elle est le rejet volontaire d'une vérité connue et embrassée, une trahison de la lumière reçue.
L'avertissement de saint Paul
Saint Paul confirme cet avertissement du Seigneur en enseignant aux Thessaloniciens que l'apostasie générale doit nécessairement précéder le retour du Christ : « Il faut que l'apostasie soit venue auparavant » (2 Th 2,3). Dans sa première lettre à Timothée, l'Apôtre précise la nature de cette défection : « Dans les derniers temps, certains abandonneront la foi pour s'attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons » (1 Tm 4,1). Ainsi les apostats ne tombent pas dans un simple vide spirituel ; ils se livrent à des puissances trompeuses qui les enchaînent plus sûrement que ne le ferait l'ignorance.
Foi et charité
Le lien entre l'apostasie et le refroidissement de la charité est profond et organique : lorsque la foi s'affaiblit, l'amour de Dieu et du prochain décline inévitablement, car la charité est une vertu théologale qui s'enracine dans la foi vive. Ce signe redoutable ne concerne pas seulement l'extérieur de l'Église. La tiédeur, le compromis avec l'esprit du monde et le relâchement doctrinal peuvent gagner l'intérieur même de la communauté ecclésiale, rendant d'autant plus nécessaires la vigilance, la prière et la fidélité sans faille à la Tradition reçue des Apôtres.
La charité du plus grand nombre se refroidira : l'apostasie précédera le retour du Christ
Testez-vous : 7 questions
1. Qu’est-ce que l’apostasie au sens théologique ?
- Rejet de la foi reçue
- Simple ignorance de la foi
- Doute passager non voulu
- Hérésie sur un seul point
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Réponse : Rejet de la foi reçue
L’apostasie est le rejet total de la foi par ceux qui l’ont reçue, péché particulièrement grave contre Dieu.
2. Quel verset annonce le refroidissement de la charité ?
- « La charité se refroidira »
- « La charité ne passe pas »
- « Aimez-vous les uns... »
- « Demeurez dans mon amour »
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Réponse : « La charité se refroidira »
Le Christ annonce que la charité du plus grand nombre se refroidira dans les derniers temps, signe de l’apostasie.
3. Que dit saint Paul sur l’apostasie et le retour du Christ ?
- L’apostasie vient d’abord
- L’apostasie n’est rien
- L’apostasie l’empêchera
- L’apostasie suit le retour
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Réponse : L’apostasie vient d’abord
Saint Paul enseigne que l’apostasie générale doit précéder le retour du Christ, signe des derniers temps.
4. À quoi s’attacheront ceux qui abandonneront la foi selon saint Paul ?
- aux esprits trompeurs
- à la philosophie humaine
- à la science profane
- aux richesses du monde
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Réponse : aux esprits trompeurs
Saint Paul avertit que dans les derniers temps, certains suivront des esprits trompeurs et des doctrines démoniaques.
5. Quel lien y a-t-il entre apostasie et refroidissement de la charité ?
- Foi faible, charité faible
- Phénomènes séparés
- La charité cause l’apostasie
- Aucun lien doctrinal
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Réponse : Foi faible, charité faible
L’apostasie et le refroidissement de la charité sont liés : quand la foi s’affaiblit, l’amour de Dieu décline aussi.
6. Pourquoi l’apostasie est-elle plus grave que l’incroyance des païens ?
- Elle est moins grave
- Elles sont équivalentes
- Rejet d’une vérité reçue
- Simple ignorance pardonnable
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Réponse : Rejet d’une vérité reçue
L’apostasie est plus grave que l’incroyance car elle rejette volontairement une vérité connue et reçue par la foi.
7. Ce signe concerne-t-il seulement l’extérieur de l’Église ?
- L’Église reste pure
- La tiédeur la pénètre
- On ne peut le savoir
- Seuls les laïcs touchés
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Réponse : La tiédeur la pénètre
La tiédeur et le compromis avec le monde peuvent atteindre l’intérieur même de l’Église, signe des derniers temps.
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Dans ce chapitre : Les signes précurseurs
- L'apostasie et le refroidissement de la charité
- La prédication de l'Évangile à toutes les nations
- La conversion d'Israël selon saint Paul