La prédication de l'Évangile à toutes les nations
L'annonce universelle comme condition du retour du Christ
L'Évangile à toutes les nations
Evangelium Omnibus Gentibus
La condition de la fin
Notre-Seigneur a posé une condition préalable à la fin des temps : « Cet Évangile du Royaume sera prêché dans le monde entier, en témoignage à toutes les nations ; et alors viendra la fin » (Mt 24,14). Cette parole est capitale : l'histoire humaine ne s'achèvera pas avant que toutes les nations aient reçu le témoignage de l'Évangile. La mission universelle de l'Église est inscrite dans le plan divin de l'histoire. Chaque missionnaire qui part annoncer le Christ, chaque fidèle qui prie pour les missions, participe à l'accomplissement de cette condition posée par le Seigneur.
La précision de saint Thomas
Saint Thomas d'Aquin précise que cette prédication universelle ne signifie pas que chaque individu aura personnellement entendu l'Évangile, mais que toutes les nations, tous les peuples, auront reçu le témoignage du Christ. Il ne s'agit pas non plus d'une promesse de conversion universelle : les hommes garderont leur liberté d'accueillir ou de rejeter la Parole. Ceux qui l'entendent et la rejettent sciemment seront cependant sans excuse devant Dieu, car le témoignage rendu les rend responsables de leur choix.
De la Pentecôte à nos jours
La mission universelle de l'Église a commencé à la Pentecôte, lorsque le Saint-Esprit descendit sur les Apôtres réunis au Cénacle et les envoya proclamer les merveilles de Dieu en toutes les langues. Depuis ce jour, l'Église n'a cessé d'envoyer des missionnaires jusqu'aux extrémités de la terre. Chaque chrétien, même s'il n'est pas envoyé en terre de mission, participe à cette oeuvre d'évangélisation par la prière, le témoignage de vie et le soutien des missions. La prière du fidèle pour la conversion des peuples, l'aumône faite aux oeuvres missionnaires, la vie chrétienne vécue avec cohérence dans le monde : tout cela contribue à l'accomplissement de la condition posée par le Seigneur pour la consommation des temps.
L'Évangile sera prêché dans le monde entier, en témoignage à toutes les nations, et alors viendra la fin
Testez-vous : 7 questions
1. Quelle condition le Christ pose-t-il avant la fin des temps ?
- Évangile prêché aux nations
- Conversion de tous
- Reconstruire le Temple
- Juifs revenus en Israël
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Réponse : Évangile prêché aux nations
Le Christ a posé comme condition de la fin des temps que l’Évangile soit d’abord prêché à toutes les nations.
2. À qui les Apôtres sont-ils envoyés selon le Christ ?
- À toutes les nations
- Aux Romains
- Aux seuls Juifs
- Aux Grecs uniquement
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Réponse : À toutes les nations
Le Christ envoie ses Apôtres à toutes les nations, faisant de l’évangélisation universelle un signe des derniers temps.
3. La prédication universelle signifie-t-elle que toutes les nations se convertiront ?
- Entendre sans se convertir
- Toutes se convertiront
- Aucune ne se convertira
- On ne peut le savoir
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Réponse : Entendre sans se convertir
La prédication universelle signifie que toutes les nations auront entendu le témoignage, sans que toutes se convertissent.
4. Que précise saint Thomas sur l’étendue de la prédication ?
- Toutes les nations
- Elle est déjà accomplie
- Chaque personne individuelle
- Les baptisés seuls
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Réponse : Toutes les nations
Saint Thomas précise que l’Évangile doit atteindre toutes les nations, sans exiger que chaque individu soit évangélisé.
5. Quand a commencé la mission universelle de l’Église ?
- À la Pentecôte
- Au concile de Nicée
- Au Moyen Âge
- À l’Ascension
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Réponse : À la Pentecôte
La mission universelle de l’Église a commencé à la Pentecôte, quand l’Esprit Saint fut envoyé sur les Apôtres.
6. En quel sens l’Évangile prêché « en témoignage » rend-il les hommes responsables ?
- Le rejet rend inexcusable
- Il ne les concerne pas
- Ils sont sauvés d’office
- Ils sont jugés à leur insu
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Réponse : Le rejet rend inexcusable
L’Évangile prêché rend les hommes responsables : ceux qui le rejettent sciemment sont sans excuse au jour du jugement.
7. Comment chaque chrétien participe-t-il à la mission d’évangélisation ?
- Prière, vie, soutien
- Par l’argent seulement
- Seuls les prêtres
- Par les voyages
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Réponse : Prière, vie, soutien
Tout baptisé coopère à l’évangélisation par sa prière, son exemple de vie et son soutien aux missions de l’Église.
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Dans ce chapitre : Les signes précurseurs
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