L'eau pure et l'eau corrompue
Sources, marais, rivières : comment les Anciens jugeaient la qualité de l'eau et ses effets sur la santé.
Aqua Pura et Corrupta
Les eaux saines et nuisibles
Hippocrate distingue soigneusement les eaux saines des eaux nuisibles. L'eau de source qui coule de hauteurs exposées au soleil levant est la meilleure : claire, légère, sans odeur. L'eau de marais, stagnante et trouble, est la pire : elle gonfle le ventre, donne la fièvre et affaiblit le corps.
Le génie romain des aqueducs
Les Romains ont poussé cette science à son sommet avec leurs aqueducs, qui amenaient l'eau pure des montagnes jusque dans les villes.
L'eau pure sauve plus de vies que tous les médicaments du monde. Hippocrate le savait déjà
Testez-vous : 7 questions
1. Quelle eau Hippocrate considère-t-il comme la meilleure ?
- Eau de marais
- Eau de source
- Eau de puits
- Eau de pluie
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Réponse : Eau de source
Hippocrate considère l’eau de source coulant de hauteurs exposées au soleil levant comme la meilleure : claire, légère, sans odeur. L’eau de marais, stagnante et trouble, est la pire.
2. Quel peuple antique a construit des aqueducs pour amener l’eau pure en ville ?
- Les Grecs
- Les Perses
- Les Romains
- Les Égyptiens
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Réponse : Les Romains
Les Romains ont construit des aqueducs remarquables pour amener l’eau pure des montagnes jusque dans les villes : un exploit d’ingénierie sanitaire qui a amélioré la santé de millions de personnes.
3. Pourquoi Vitruve recommande-t-il d’éviter les tuyaux en plomb ?
- Ils sont trop chers
- Ils rouillent vite
- Ils gèlent en hiver
- Le plomb empoisonne
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Réponse : Le plomb empoisonne
Vitruve recommande la pierre et la terre cuite plutôt que le plomb, dont il pressent la toxicité. La science lui a donné raison : le saturnisme (intoxication au plomb) est un poison lent et mortel.
4. Comment appelle-t-on l’intoxication au plomb ?
- Le scorbut
- Le choléra
- La malaria
- Le saturnisme
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Réponse : Le saturnisme
Le saturnisme est l’intoxication au plomb, nommée d’après Saturne, planète associée au plomb dans l’alchimie. Vitruve avait raison : le plomb dans les canalisations empoisonne lentement.
5. Pourquoi l’eau stagnante est-elle dangereuse selon la science moderne ?
- Elle contient du sel
- Elle est trop froide
- Bactéries prolifèrent
- Manque de minéraux
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Réponse : Bactéries prolifèrent
L’eau stagnante est un milieu idéal de prolifération bactérienne. Les pathogènes s’y multiplient sans le renouvellement constant de l’eau courante, confirmant l’observation d’Hippocrate.
6. En quoi Hippocrate a-t-il anticipé la médecine préventive moderne ?
- l’eau, premier facteur
- construction d’aqueducs
- invention de la filtration
- découverte du chlore
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Réponse : l’eau, premier facteur
Hippocrate a identifié la qualité de l’eau comme premier facteur de santé publique, anticipant ce que l’OMS confirme : l’accès à l’eau potable est l’intervention sanitaire la plus efficace de l’histoire.
7. Pourquoi l’OMS considère-t-elle l’accès à l’eau potable comme la mesure sanitaire la plus efficace ?
- Prévient bien des maux
- Elle remplace vaccins
- Médicaments naturels
- Elle est gratuite
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Réponse : Prévient bien des maux
L’eau potable prévient plus de maladies infectieuses que n’importe quel médicament : dysenterie, choléra, typhoïde, parasitoses. Hippocrate avait compris que l’eau saine est le premier remède.
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Dans ce chapitre : Des Airs, des Eaux et des Lieux
- L'air qui guérit, l'air qui tue
- L'eau pure et l'eau corrompue
- Le régime selon Hippocrate