L'Enfer
La réalité terrible de la damnation éternelle et la séparation définitive d'avec Dieu.
De Inferno
Le châtiment éternel
L'Enfer est le lieu du châtiment éternel réservé à ceux qui meurent en état de péché mortel, c'est-à-dire en refusant volontairement la miséricorde de Dieu.
La peine du dam
La peine principale de l'Enfer est la peine du dam : la privation éternelle de la vision de Dieu. C'est la plus terrible de toutes les souffrances, car l'âme a été créée pour Dieu et ne peut trouver son bonheur qu'en Lui. Séparée de Dieu pour toujours, elle éprouve un désespoir infini.
La peine du sens
La peine du sens est la souffrance positive infligée aux damnés. Notre-Seigneur parle du « feu qui ne s'éteint pas » (Mc 9,43) et du « ver qui ne meurt point », image du remords éternel.
La justice divine et la liberté
Il faut bien comprendre que Dieu n'envoie personne en Enfer par cruauté. C'est l'homme lui-même qui s'y précipite librement en rejetant Dieu jusqu'à la fin. La justice divine respecte absolument la liberté de la créature : celui qui refuse l'amour de Dieu jusqu'à son dernier souffle choisit, par cet acte même, la séparation éternelle. Dieu ne force personne au Ciel ; il ne force personne non plus en Enfer.
Une méditation salutaire
Loin d'être morbide, la méditation de l'Enfer est salutaire pour le chrétien. Elle pousse à fuir le péché, à recourir aux sacrements (particulièrement à la confession) et à ne jamais présumer de ses forces. Les saints eux-mêmes ont pratiqué cette méditation. Sainte Thérèse d'Avila rapporte dans sa Vie avoir vu l'Enfer en vision : cette grâce terrible la convertit en profondeur et affermit à jamais sa résolution de servir Dieu sans réserve. Saint Ignace de Loyola, dans ses Exercices spirituels, recommande également la méditation sur l'Enfer comme moyen de croissance dans la crainte filiale de Dieu.
L'Enfer est la séparation éternelle d'avec Dieu : la plus terrible des souffrances
Testez-vous : 7 questions
1. Qu’est-ce que la peine du dam ?
- joie spirituelle
- souffrance physique
- privation de voir Dieu
- remords passager
Voir la réponse
Réponse : privation de voir Dieu
La peine du dam est la privation éternelle de la vision de Dieu : la souffrance la plus terrible.
2. L’Enfer est-il éternel ?
- Oui, sans fin
- Oui, pour Satan seul
- Non, temporaire
- Non, purification
Voir la réponse
Réponse : Oui, sans fin
L’Enfer est éternel : il ne finit jamais. La peine des damnés ne cessera pas.
3. Qui va en Enfer ?
- Personne n’y va
- Les bienheureux
- Ceux morts en péché mortel
- Tout le monde y va
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Réponse : Ceux morts en péché mortel
Ceux qui meurent en état de péché mortel, refusant la miséricorde divine, vont en Enfer.
4. Dieu envoie-t-Il les âmes en Enfer par cruauté ?
- Oui, par décret arbitraire
- Oui, par cruauté divine
- Non, l’homme s’y jette
- Non, par pur hasard
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Réponse : Non, l’homme s’y jette
C’est l’homme qui s’y précipite librement en rejetant Dieu. Dieu respecte notre liberté.
5. Qu’est-ce que la peine du sens ?
- Porter des chaînes
- Sommeil éternel
- Perte de mémoire
- Souffrance des damnés
Voir la réponse
Réponse : Souffrance des damnés
La peine du sens est la souffrance positive : le feu qui ne s’éteint pas (Mc 9,43).
6. La méditation de l’Enfer est ?
- inutile
- interdite
- effrayante
- salutaire
Voir la réponse
Réponse : salutaire
La méditation de l’Enfer pousse à fuir le péché et à recourir aux sacrements.
7. Quelle sainte a vu l’Enfer en vision ?
- Sainte Rita de Cascia
- Sainte Bernadette Soubirous
- Sainte Thérèse d’Avila
- Sainte Catherine de Sienne
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Réponse : Sainte Thérèse d’Avila
Sainte Thérèse d’Avila a vu l’Enfer en vision et en a été profondément convertie.
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