L'état clérical
L'état clérical : les obligations, les droits et la spiritualité propres à ceux qui reçoivent le sacrement de l'Ordre.
Status Clericalis
L'entrée par la tonsure
L'entrée dans l'état clérical se faisait autrefois par la tonsure, rite par lequel l'Église prenait un homme sous sa protection et l'arrachait symboliquement au monde.
Les ordres mineurs
À la tonsure succédaient les ordres mineurs, au nombre de quatre :
Ces ordres conféraient des fonctions précises dans le service liturgique, formant progressivement le clerc à sa mission.
La tonsure, les ordres mineurs et majeurs forment progressivement le clerc.
Testez-vous : 7 questions
1. Par quel rite entrait-on autrefois dans l’état clérical ?
- La confirmation
- L’ordination
- La tonsure
- La bénédiction
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Réponse : La tonsure
L’entrée dans le clergé se faisait par la tonsure, rite au cours duquel l’évêque coupait quelques cheveux du candidat en signe de sa consécration à Dieu. Ce geste symbolique marquait l’arrachement au monde et la mise sous la protection de l’Église.
2. Combien y a-t-il d’ordres mineurs dans la tradition latine ?
- Deux
- Six
- Quatre
- Trois
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Réponse : Quatre
La tradition latine compte quatre ordres mineurs : portier, lecteur, exorciste et acolyte. Chacun conférait une fonction précise dans le service liturgique. Ils formaient des degrés d’initiation progressive avant d’accéder aux ordres majeurs.
3. Quel ordre mineur avait pour fonction de garder et d’ouvrir les portes de l’église ?
- Le lecteur
- L’acolyte
- L’exorciste
- Le portier
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Réponse : Le portier
Le portier avait la charge de garder les portes de l’église, d’ouvrir et de fermer les lieux saints, et de veiller à ce que seuls les fidèles dignes puissent assister aux saints mystères. Cette fonction symbolisait aussi la garde de l’âme contre le mal.
4. Lequel de ces ordres est un ordre majeur ?
- Le lecteur
- L’acolyte
- L’exorciste
- Le diaconat
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Réponse : Le diaconat
Le diaconat est un ordre majeur, avec le sous-diaconat et le presbytérat. Le diacre reçoit le pouvoir d’administrer certains sacrements, de prêcher et d’assister le prêtre à l’autel. Les ordres mineurs, en revanche, sont le portier, le lecteur, l’exorciste et l’acolyte.
5. Le sous-diacre s’engage au célibat lors de sa réception de l’ordre.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Vrai
C’est exact. L’engagement au célibat ecclésiastique est lié à la réception du sous-diaconat dans le rite latin. Dès cet ordre majeur, le clerc se consacre entièrement à Dieu et renonce au mariage pour être tout à son ministère, conformément à la discipline de l’Église latine.
6. Quel pouvoir propre le prêtre reçoit-il que le diacre ne possède pas ?
- Offrir le Saint Sacrifice
- Distribuer la communion
- Prêcher l’Évangile
- Baptiser solennellement
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Réponse : Offrir le Saint Sacrifice
Le pouvoir d’offrir le Saint Sacrifice de la Messe et d’absoudre les péchés est propre au prêtre, reçu lors de l’ordination sacerdotale. Le diacre peut prêcher et distribuer la communion, mais il ne peut pas célébrer la Messe ni absoudre les péchés en confession.
7. La progression par degrés dans les ordres manifeste la sagesse de l’Église.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Vrai
C’est bien vrai. L’Église a institué cette progression graduelle pour former progressivement le clerc au service, à la vertu et à l’humilité. Nul ne s’élève d’un seul coup aux fonctions les plus élevées : chaque degré est une école qui prépare à exercer le ministère avec dignité et prudence.
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Dans ce chapitre : Les états de vie
- Les trois états de vie
- L'état clérical
- L'état religieux
- L'état laïc