L'idéal de l'école cathédrale : former des saints

Chapitre 16 : L'héritage · cours « Les Écoles Cathédrales » · 8 questions

Synthèse : l'éducation médiévale ne vise pas le savoir pour lui-même, mais la formation intégrale de l'homme pour Dieu.

École cathédrale

Former des saints

Formare Sanctos

Scientia, sapientia, sanctitas

L'école cathédrale ne vise pas le savoir pour lui-même. Son but ultime, du Ve au XIIIe siècle, est la formation intégrale de l'homme pour Dieu. Là est sa grandeur et sa singularité dans l'histoire de l'éducation. L'éducation médiévale repose sur trois dimensions inséparables : la scientia (le savoir, connaître la vérité), la sapientia (la sagesse, vivre selon la vérité) et la sanctitas (la sainteté, se donner à Dieu qui est la Vérité). Ces trois dimensions ne sont pas trois étapes successives mais trois exigences simultanées : un homme savant sans sagesse est dangereux, un homme sage sans sainteté est incomplet.

Penser, prier, servir

Le maître médiéval ne se contente pas de transmettre un contenu intellectuel : il enseigne par sa vie. Sa conduite quotidienne, sa prière, son humilité sont le premier livre que lisent ses élèves. C'est toute la différence entre un professeur et un maître au sens ancien : le maître forme des âmes, pas seulement des esprits. Le triple idéal de l'école cathédrale peut ainsi se résumer en trois verbes : penser, prier, servir. Penser pour chercher la vérité, prier pour demeurer en Dieu, servir pour donner la charité.

Les fruits de l'école

Cet idéal a produit des fruits remarquables. Gerbert d'Aurillac, ancien élève de l'école de Reims, devint l'un des plus grands savants de son temps (mathématicien, astronome, théologien) avant d'être élu pape sous le nom de Sylvestre II en l'an 999. L'école médiévale a aussi formé de grands Docteurs de l'Église, comme Albert le Grand, maître de saint Thomas d'Aquin, dont l'encyclopédisme prodigieux embrasse la philosophie, la théologie et les sciences naturelles. Quant à l'accès au savoir, il fut consacré par le concile de Latran III en 1179, qui promulgua des décrets rendant l'enseignement accessible aux clercs pauvres, interdisant de faire payer la licence d'enseigner. Le terme « sanctitas » (sainteté) désigne dans ce triptyque éducatif la dimension la plus haute : non pas la perfection morale par les seules forces humaines, mais la vie de grâce, l'union à Dieu qui est la source et la fin de tout savoir véritable.

Scientia, sapientia, sanctitas : savoir, sagesse, sainteté. Les trois piliers de l'école cathédrale.

Testez-vous : 8 questions

1. Quelles sont les trois dimensions de l’éducation médiévale selon l’idéal de l’école cathédrale ?

  • Savoir, sagesse, sainteté
  • Foi, espérance, charité
  • Lire, écrire, compter
  • Prière, jeûne, aumône
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Réponse : Savoir, sagesse, sainteté

L’éducation médiévale vise trois dimensions : scientia (savoir), sapientia (sagesse) et mores (conduite vertueuse).

2. Comment le maître médiéval enseigne-t-il, au-delà de ses paroles ?

  • Par ses livres
  • Par son rang
  • Par sa vie
  • Par ses diplômes
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Réponse : Par sa vie

Le maître médiéval enseigne autant par l’exemple de sa vie vertueuse que par ses paroles en chaire.

3. Quel terme latin désigne la dimension du « savoir » dans le triptyque éducatif médiéval ?

  • Veritas
  • Sanctitas
  • Sapientia
  • Scientia
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Réponse : Scientia

Scientia désigne le savoir dans le triptyque éducatif médiéval : savoir, savoir-faire et savoir-être.

4. Quel ancien élève de l’école de Reims est devenu pape sous le nom de Sylvestre II ?

  • Gerbert d’Aurillac
  • Anselme de Laon
  • Alcuin de York
  • Raban Maur
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Réponse : Gerbert d’Aurillac

Gerbert d’Aurillac, ancien élève de l’école de Reims, devient pape en 999 sous le nom de Sylvestre II.

5. Quel concile, en 1179, promulgue des décrets rendant l’enseignement accessible aux clercs pauvres ?

  • Latran IV
  • Lyon II
  • Latran III
  • Vienne
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Réponse : Latran III

Le IIIe concile de Latran en 1179 rend l’enseignement gratuit pour les clercs pauvres, ouvrant l’accès au savoir.

6. Quel triple idéal résume la formation donnée par l’école cathédrale ?

  • Lire, écrire, compter
  • Croire, obéir, agir
  • Chanter, copier, lire
  • Penser, prier, servir
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Réponse : Penser, prier, servir

Penser, prier, servir : ce triple idéal résume la formation intégrale donnée par l’école cathédrale médiévale.

7. Parmi ces saints, lequel est un Docteur de l’Église formé par l’école médiévale ?

  • Saint Boniface
  • Saint Colomban
  • Saint Patrick
  • Albert le Grand
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Réponse : Albert le Grand

Albert le Grand, Docteur de l’Église et maître de Thomas d’Aquin, incarne l’idéal du savoir médiéval universel.

8. Que signifie le terme latin « sanctitas » dans l’idéal éducatif médiéval ?

  • Science
  • Sagesse
  • Sainteté
  • Santé
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Réponse : Sainteté

Sanctitas, la sainteté, est au cœur de l’idéal éducatif médiéval : former des hommes saints, pas seulement savants.

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Dans ce chapitre : L'héritage

  1. La naissance de l'Universitas
  2. L'idéal de l'école cathédrale : former des saints