La naissance de l'Universitas
Comment les écoles cathédrales ont engendré les premières universités — Paris, Bologne, Oxford.
Ortus Universitatis
Des écoles cathédrales aux universités
Entre 1150 et 1200 environ, un phénomène nouveau transforme le paysage intellectuel de l'Europe : les écoles cathédrales donnent naissance aux universités. Le mot universitas ne désigne pas d'abord un lieu de savoir : il signifie « corporation », c'est-à-dire une association professionnelle de maîtres et d'étudiants qui s'organisent pour défendre leurs droits et leur liberté d'enseignement. Bologne, vers 1088, est traditionnellement considérée comme le berceau de la première université européenne. Son modèle est original : ce sont les étudiants qui gouvernent l'université, élisent le recteur et négocient avec les maîtres, tandis qu'à Paris ce sont les maîtres qui détiennent l'autorité.
Facultés et licentia docendi
L'essor universitaire est rapide. Vers 1167, des maîtres anglais chassés de Paris fondent Oxford, qui deviendra l'une des grandes universités du monde. Chaque université s'organise en facultés. La faculté des arts, où l'on étudie la grammaire, la logique et la rhétorique, est le passage obligé pour tout étudiant avant d'accéder aux facultés supérieures de théologie, de droit ou de médecine. Le diplôme fondamental délivré par l'université médiévale est la licentia docendi, littéralement la « licence d'enseigner », qui ouvre le droit d'enseigner publiquement dans toute la chrétienté.
La protection de la papauté
La papauté joue un rôle décisif dans la protection de ces institutions naissantes. En 1231, la bulle Parens scientiarum du pape Grégoire IX garantit à l'université de Paris une autonomie face au pouvoir royal et à l'évêque, faisant d'elle la « mère des sciences ». Au sein de chaque université, les étudiants se regroupent en « nations » selon leur origine géographique (ancêtres lointains des associations étudiantes modernes), formant ainsi une communauté cosmopolite unie par la langue latine et la quête du savoir.
L'universitas naît des écoles cathédrales : une corporation de maîtres et d'étudiants qui s'organisent librement.
Testez-vous : 8 questions
1. Que signifie le mot « universitas » à l’origine ?
- Université
- Corporation
- Univers
- Enseignement
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Réponse : Corporation
À l’origine, universitas signifie « corporation » : c’est l’association des maîtres et étudiants, non un lieu.
2. Quelle est la particularité de l’université de Bologne par rapport à celle de Paris ?
- Le pape gouverne
- Étudiants gouvernent
- Maîtres gouvernent
- L’évêque gouverne
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Réponse : Étudiants gouvernent
À Bologne, ce sont les étudiants qui gouvernent l’université, tandis qu’à Paris ce sont les maîtres.
3. Vers quelle date les débuts de l’université de Bologne sont-ils traditionnellement situés ?
- 1150
- 1231
- 1200
- 1088
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Réponse : 1088
Bologne, vers 1088, est traditionnellement considérée comme le berceau de la première université européenne.
4. Pourquoi des maîtres anglais fondent-ils Oxford vers 1167 ?
- Fuyant la peste
- Chassés de Paris
- Mandatés par le roi
- Envoyés par le pape
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Réponse : Chassés de Paris
Des maîtres anglais chassés de Paris vers 1167 fondent Oxford, qui deviendra une grande université.
5. Quelle faculté sert de passage obligé avant d’accéder à la théologie, au droit ou à la médecine ?
- La faculté de lettres
- La faculté des arts
- La faculté royale
- La faculté de droit
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Réponse : La faculté des arts
La faculté des arts est le passage obligé pour tout étudiant avant d’accéder à la théologie, au droit ou à la médecine.
6. Comment s’appelle le diplôme fondamental délivré par l’université médiévale ?
- Licentia docendi
- Baccalaureus
- Doctor theologiae
- Magister artium
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Réponse : Licentia docendi
La licentia docendi est le diplôme fondamental de l’université médiévale, ouvrant le droit d’enseigner publiquement.
7. Quelle bulle pontificale de 1231 protège l’université de Paris ?
- Exsurge Domine
- Parens scientiarum
- Unam sanctam
- Clericis laicos
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Réponse : Parens scientiarum
La bulle Parens scientiarum de 1231 protège l’université de Paris et lui garantit une autonomie face au pouvoir royal.
8. Comment appelle-t-on les regroupements d’étudiants par origine géographique ?
- Les facultés
- Les collèges
- Les nations
- Les chapitres
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Réponse : Les nations
Les étudiants se regroupent en « nations » selon leur origine géographique, ancêtre des associations étudiantes.
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Dans ce chapitre : L'héritage
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