L'Iliade : la colère d'Achille
Le premier poème de la littérature occidentale.
La colère d'Achille
Ira Achillis
L'ouverture de l'Iliade
« Chante, ô Muse, la colère d'Achille, fils de Pélée. » Ainsi commence l'Iliade, le premier poème de la littérature occidentale. Composé par Homère au VIIIe siècle avant Jésus-Christ, ce poème en vingt-quatre chants raconte non pas toute la guerre de Troie (qui dura dix ans) mais un épisode de quelques semaines : la colère d'Achille.
Une colère sacrée
Le mot grec est menis, une colère sacrée, dévastatrice, presque divine dans son excès. Achille, le plus grand guerrier grec, se retire du combat parce qu'Agamemnon, le chef de l'armée, lui a pris sa captive Briséis. L'honneur blessé, la timè, est le ressort de toute l'action.
Chante, ô Muse, la colère d'Achille : le premier vers de la littérature occidentale.
Testez-vous : 7 questions
1. Quel est le sujet principal de l’Iliade ?
- La colère d’Achille
- La chute de Troie
- Le voyage d’Ulysse
- La fondation de Rome
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Réponse : La colère d’Achille
L’Iliade d’Homère a pour sujet central la colère d’Achille et ses conséquences funestes durant la guerre de Troie.
2. Complète : La colère d’Achille naît parce qu’Agamemnon lui a pris sa captive ____.
- Briséis
- Hélène
- Andromaque
- Cassandre
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Réponse : Briséis
La colère d’Achille éclate quand Agamemnon lui prend sa captive Briséis, offense à son honneur de guerrier.
3. Qui est Patrocle dans l’Iliade ?
- Le fils de Priam
- Un dieu de l’Olympe
- Le roi de Sparte
- L’ami d’Achille
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Réponse : L’ami d’Achille
Patrocle est le compagnon fidèle d’Achille. Sa mort au combat pousse Achille à reprendre les armes contre Hector.
4. VRAI ou FAUX : L’Iliade raconte les dix années complètes de la guerre de Troie.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Faux
L’Iliade ne couvre que quelques semaines de la dixième année de la guerre de Troie, pas les dix années entières.
5. Que vient faire Priam dans le camp d’Achille au chant XXIV ?
- Proposer la paix
- Réclamer le corps
- Livrer Hélène
- Défier Achille
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Réponse : Réclamer le corps
Priam vient réclamer le corps de son fils Hector au chant XXIV, scène poignante de compassion entre ennemis.
6. Par quel texte le Moyen Âge connaissait-il principalement l’Iliade ?
- L’Ilias Latina
- Les Métamorphoses
- L’Énéide
- La Poétique
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Réponse : L’Ilias Latina
Le Moyen Âge connaissait l’Iliade surtout par l’Ilias Latina, un abrégé en vers latins de l’épopée d’Homère.
7. Achille traîne le corps d’Hector derrière son char. Que révèle ce geste sur son état d’âme ?
- Un signe de victoire
- Un acte de justice
- Un rite funéraire
- Une fureur démesurée
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Réponse : Une fureur démesurée
Achille traînant le corps d’Hector révèle une fureur démesurée, hybris que seule la supplication de Priam apaisera.
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