La brièveté : l'art de dire beaucoup en peu de mots
Dire beaucoup en peu de mots : la brièveté comme marque de maîtrise et de respect.
Brevitas Eloquentiae
La sœur de la clarté
La brièveté est la sœur de la clarté. Dire beaucoup en peu de mots, c'est respecter l'intelligence de son auditoire. Le bavardage est l'ennemi de l'éloquence.
L'exemple lacédémonien
La brièveté ne signifie pas parler peu : elle signifie ne rien dire d'inutile. Les Lacédémoniens (Spartiates) étaient célèbres pour leur brièveté : quand Philippe de Macédoine les menaça, ils répondirent un seul mot : « Si. »
Le mot « laconique » vient de Laconie, la région de Sparte, tant les Lacédémoniens étaient réputés pour leur concision lapidaire.
Un travail considérable
La brièveté, loin d'être facilité, exige un travail considérable : il faut élaguer le superflu, ne garder que l'essentiel, faire porter chaque mot. Blaise Pascal le confessait avec esprit : « Je n'ai pas eu le temps de faire plus court. » Être bref, c'est avoir assez maîtrisé sa matière pour la condenser sans la trahir. Saint François de Sales, docteur de l'Église et maître de l'éloquence sacrée, conseillait au prédicateur de dire beaucoup de choses en peu de mots, sachant que l'attention de l'assemblée est un bien précieux qu'il ne faut pas gaspiller.
Honorer l'auditoire
Le bavardage dilue la pensée, disperse l'attention et finit par ennuyer même les mieux disposés. La brièveté, au contraire, fait confiance à l'intelligence de l'auditoire : elle lui laisse le soin de prolonger la réflexion, de méditer ce qui a été dit, et par là même elle l'honore davantage qu'un long discours ne le ferait jamais.
La brièveté est la sœur de la clarté : ne rien dire d'inutile, faire porter chaque mot
Testez-vous : 7 questions
1. D’où vient le mot « laconique » ?
- De Lacédémone
- De Laconie
- Du grec lakonikos
- De Sparte
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Réponse : De Laconie
Le mot « laconique » vient de Laconie, la région de Sparte.
2. Que répondirent les Spartiates à la menace de Philippe de Macédoine ?
- « Non »
- « Si »
- « Jamais »
- « Peut-être »
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Réponse : « Si »
Les Spartiates répondirent un seul mot : « Si. » Un chef-d’œuvre de concision oratoire.
3. Que signifie la brièveté en éloquence ?
- Ne rien dire d’inutile
- Parler très peu
- Couper son discours
- Éviter les exemples
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Réponse : Ne rien dire d’inutile
La brièveté ne signifie pas parler peu, mais ne rien dire d’inutile.
4. Pourquoi être bref demande-t-il plus de travail ?
- Il faut mémoriser moins
- Il faut élaguer le superflu
- Il faut inventer des mots
- Il faut peser chaque mot
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Réponse : Il faut élaguer le superflu
Pascal l’a dit : « Je n’ai pas eu le temps de faire plus court. »
5. Pourquoi le bavardage nuit-il à l’éloquence ?
- Il montre la culture
- Il charme l’auditoire
- Il dilue la pensée
- Il prouve l’érudition
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Réponse : Il dilue la pensée
Le bavardage dilue la pensée et fait perdre l’attention de l’auditoire.
6. Que conseille saint François de Sales au prédicateur ?
- Beaucoup en peu de mots
- Peu mais avec force
- Longtemps mais doucement
- Toujours avec longueur
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Réponse : Beaucoup en peu de mots
Saint François de Sales conseille de dire beaucoup de choses en peu de mots.
7. En quoi la brièveté respecte-t-elle l’auditoire ?
- Elle fait confiance
- Elle abrège l’ennui
- Elle évite les questions
- Elle cache la pensée
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Réponse : Elle fait confiance
La brièveté respecte l’intelligence de l’auditoire.
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Dans ce chapitre : Les fondements de la parole vivante
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- La conviction : parler de ce qu'on croit