La colère et l'envie

La colère

La colère, quand elle est déréglée, pousse à désirer la vengeance et à blesser autrui. Il existe une colère légitime (l'indignation devant l'injustice), mais la colère pécheresse est celle qui est disproportionnée, rancunière ou violente.

L'envie

L'envie est la tristesse ressentie devant le bien d'autrui et le désir de s'en emparer. C'est le péché de Caïn, qui tua Abel parce que Dieu avait agréé le sacrifice de son frère. L'envie empoisonne les relations et détruit la charité fraternelle.

Doctrine et remèdes

Saint Thomas d'Aquin définit la colère comme un mouvement désordonné de l'appétit irascible, qui pousse l'âme à réagir avec excès face à une offense réelle ou perçue. Cependant, il existe une « sainte colère », qui est légitime : oui, on peut se mettre en colère contre le mal, comme Jésus chassant les marchands du Temple. La différence tient dans la mesure, l'objet et l'intention. La vertu opposée à la colère déréglée est la douceur, cette disposition de l'âme qui maîtrise les mouvements d'irritation et répond au mal par la patience et la bienveillance. « Bienheureux les doux, car ils posséderont la terre », proclame le Seigneur dans les Béatitudes. Quant à l'envie, elle s'oppose directement à la charité fraternelle parce qu'au lieu de se réjouir du bien du prochain, elle s'en attriste. Le remède que la tradition spirituelle propose contre l'envie est simple mais exigeant : remercier Dieu pour ses propres dons et pour ceux accordés aux autres, cultiver la gratitude et la bienveillance. Celui qui rend grâce ne peut envier, car il reconnaît que tout bien vient de Dieu et que la bénédiction de l'un n'appauvrit pas l'autre.

Douceur contre la colère, bienveillance contre l'envie : se réjouir du bien d'autrui