La concupiscence et la discipline

Concupiscence et discipline

Concupiscentia et Disciplina

Nature de la concupiscence

La concupiscence est l'inclination désordonnée vers les biens sensibles, conséquence du péché originel. Elle n'est pas un péché en elle-même (le Concile de Trente le précise contre les hérétiques du XVIe siècle qui l'identifiaient au péché), mais elle vient du péché et incline au péché. Saint Paul la décrit dans l'épître aux Romains : « Je ne fais pas le bien que je veux, et je fais le mal que je ne veux pas » (Rm 7, 19). L'enfant blessé par le péché originel éprouve en lui cette lutte entre la raison et les passions.

Les murailles de l'âme

Face à ce désordre intérieur, la tradition chrétienne enseigne que la discipline est le remède par excellence. Saint Jean Chrysostome, dans son traité De l'éducation des enfants, recommande de dresser des murailles autour de l'âme de l'enfant pour la protéger des tentations, avant qu'elle ne soit assez forte pour y résister seule. Ces murailles sont les habitudes vertueuses, les règles de vie, la prière et la vigilance parentale qui forment un rempart contre les assauts de la concupiscence.

La correction comme remède

Saint Thomas d'Aquin, de son côté, compare l'éducateur qui corrige un enfant à un médecin qui applique un remède parfois douloureux pour guérir le malade. La correction ne vise pas à punir par vengeance mais à rétablir l'ordre dans l'âme de l'enfant, en soumettant les passions à la raison éclairée par la foi. L'Écriture Sainte elle-même fonde cette pratique : « Celui qui épargne la verge hait son fils, mais celui qui l'aime le corrige de bonne heure » (Proverbes 13, 24). La correction exercée avec mesure et charité est un acte d'amour paternel authentique.

Corriger avec charité

Ainsi, devant un enfant qui cède à la tentation (par exemple un enfant de sept ans qui vole des sucreries malgré l'interdiction), l'éducation chrétienne propose de corriger avec charité :

• expliquer pourquoi le vol est un mal
• appliquer une conséquence proportionnée
• et surtout encourager la pratique de la vertu contraire

afin que l'enfant apprenne peu à peu à ordonner ses désirs au bien véritable.

La discipline est le remède chrétien contre la concupiscence : elle ordonne les passions à la raison.