La doctrine eucharistique chez les Pères

Chapitre 65 : Pères majeurs et controverses · cours « Patristique » · 8 questions

Le réalisme eucharistique constant des Pères, d'Ignace à Ambroise : présence réelle du Christ.

Ignace d'Antioche

Realismus Eucharisticus

Les premiers témoins

Dès les origines, les Pères de l'Église affirment la présence réelle du Christ dans l'Eucharistie avec une constance remarquable. Saint Ignace d'Antioche (mort vers 110), dans sa Lettre aux Smyrniotes, qualifie l'Eucharistie de « remède d'immortalité, antidote pour ne pas mourir ». Il dénonce ceux qui s'abstiennent de l'Eucharistie parce qu'ils ne confessent pas qu'elle est la chair de notre Sauveur Jésus-Christ. Dès la deuxième génération chrétienne, le réalisme eucharistique est sans ambiguïté.

La constance des Pères

Saint Justin (mort vers 165), dans sa Première Apologie, offre la plus ancienne description détaillée de la liturgie eucharistique. Il y affirme avec force que l'Eucharistie n'est pas un pain commun ni un breuvage ordinaire, mais bien la chair et le sang du Christ incarné. Saint Irénée de Lyon (mort vers 202), dans son grand traité Contre les hérésies, défend la présence réelle contre les gnostiques : le pain et le vin deviennent véritablement le Corps et le Sang du Seigneur. Saint Cyrille de Jérusalem (IVe siècle), dans ses catéchèses mystagogiques adressées aux néophytes, enseigne que la foi donne certitude sur le pain consacré : ce qui paraît pain est en réalité le Corps du Christ. Saint Ambroise de Milan, dans le De Mysteriis, utilise le concept de conversion pour expliquer le changement eucharistique : après la consécration, le pain devient chair du Christ par la puissance de la Parole divine. Le réalisme eucharistique n'est donc pas une invention du Moyen Âge, mais la foi constante de l'Église depuis les origines.

De saint Ignace à saint Ambroise, le réalisme eucharistique est constant : ceci est mon corps.

Testez-vous : 8 questions

1. Comment saint Ignace d’Antioche qualifie-t-il l’Eucharistie ?

  • Repas fraternel
  • Sacrifice de louange
  • Remède d’immortalité
  • Pain de sagesse
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Réponse : Remède d’immortalité

Saint Ignace d’Antioche appelle l’Eucharistie « remède d’immortalité », car elle donne la vie éternelle à qui la reçoit.

2. Dans quel ouvrage saint Justin décrit-il la liturgie eucharistique ?

  • Les Stromates
  • Le Dialogue
  • Le Didascale
  • La Première Apologie
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Réponse : La Première Apologie

Dans sa Première Apologie, Justin offre la plus ancienne description de la liturgie eucharistique chrétienne.

3. Selon saint Justin, l’Eucharistie est-elle un pain commun ?

  • La chair du Christ
  • Un simple symbole
  • Un simple mémorial
  • Un pain ordinaire
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Réponse : La chair du Christ

Saint Justin affirme que l’Eucharistie n’est pas un pain ordinaire mais la chair et le sang du Christ, témoignage précieux de la foi au IIe siècle.

4. Dans quel ouvrage saint Irénée défend-il la présence réelle eucharistique ?

  • Contre les hérésies
  • De Trinitate
  • Apologeticum
  • Stromata
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Réponse : Contre les hérésies

Dans Contre les hérésies, saint Irénée affirme que le pain et le vin deviennent le Corps et le Sang du Christ, défendant la présence réelle contre les gnostiques.

5. Que dit saint Cyrille de Jérusalem aux néophytes sur le pain consacré ?

  • Jugez par la raison
  • La foi donne certitude
  • Le goût suffit
  • C’est un symbole
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Réponse : La foi donne certitude

Cyrille de Jérusalem enseigne aux néophytes que la foi donne certitude sur le pain consacré : ce qui paraît pain est le Corps du Christ.

6. Quel concept saint Ambroise utilise-t-il pour expliquer le changement eucharistique ?

  • La méditation
  • L’illumination
  • La symbolisation
  • La conversion
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Réponse : La conversion

Saint Ambroise utilise le concept de conversion pour expliquer le changement eucharistique : le pain et le vin deviennent réellement le Corps et le Sang du Christ.

7. Le réalisme eucharistique est-il une invention du Moyen Âge ?

  • De Latran IV
  • Dès l’origine
  • Du Ve siècle
  • Du XIe siècle
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Réponse : Dès l’origine

Le réalisme eucharistique n’est pas une invention médiévale : les Pères comme Justin, Irénée et Cyrille attestent cette foi dès les premiers siècles.

8. Qu’enseigne saint Ambroise dans le De Mysteriis sur le pain après la consécration ?

  • Il est symbolique
  • Il reste du pain
  • Il est béni
  • Il devient chair
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Réponse : Il devient chair

Saint Ambroise enseigne que le pain devient chair du Christ après la consécration, par la puissance de la Parole divine.

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Dans ce chapitre : Pères majeurs et controverses

  1. Tertullien : le père de la théologie latine
  2. Lactance : le Cicéron chrétien
  3. La doctrine eucharistique chez les Pères
  4. La controverse origéniste