La France, fille aînée de l'Église

Filia Ecclesiæ Primogenita

Une alliance fondatrice

La France est appelée « fille aînée de l'Église ». Cette expression remonte au baptême de Clovis, vers 496 : le roi des Francs est le premier souverain barbare à recevoir le baptême catholique, entraînant tout son peuple avec lui. Depuis ce jour, une alliance mystérieuse unit la France et l'Église. Le royaume de France devient le bras armé de la papauté, la terre des croisades, la patrie des cathédrales et des saints.

Les saints du royaume

Au XIIIe siècle, saint Louis incarne le modèle du roi très chrétien. Il rend la justice sous son chêne, fonde des hôpitaux et des monastères, et meurt en croisade à Tunis en 1270, le nom de Jérusalem sur les lèvres. Il demeure pour toujours l'idéal du souverain catholique qui met sa couronne au service de Dieu. Le curé d'Ars, saint Jean-Marie Vianney, est un autre géant de la sainteté française. Au XIXe siècle, ce prêtre humble et pénitent passe jusqu'à seize heures par jour au confessionnal, ramenant des milliers d'âmes à Dieu. L'Église le reconnaît comme patron de tous les curés de paroisse.

Le royaume de Marie

Saint Pie X affirme que « la France est le royaume de Marie », résumant en une phrase la vocation mariale du pays très chrétien. Quand la France semble perdue, la Providence intervient : au XVe siècle, Dieu envoie Jeanne d'Arc pour sauver le royaume au bord du gouffre. Ce miracle manifeste que Dieu n'abandonne jamais la France quand elle est fidèle à sa vocation. La leçon finale est lumineuse : quand la France est fidèle à sa vocation chrétienne, elle est grande ; quand elle s'en éloigne, elle souffre.

Quand la France est fidèle à sa vocation chrétienne, elle est grande ; quand elle s'en éloigne, elle souffre.