La géographie sacrée : Jérusalem au centre du monde
Jérusalem au centre de la mappemonde.
Hierusalem Umbilicus Terrae
Jérusalem, centre du monde
Pour le chrétien, la géographie n'est pas seulement une science de la mesure : elle est une lecture du dessein de Dieu dans l'espace. Jérusalem, où le Christ a souffert, est mort et est ressuscité, occupe le centre du monde habité : l'omphalos, le nombril de la terre. Cette conviction repose sur la parole d'Ézéchiel (5, 5) et sur le Psaume 73 (74), 12 : « Dieu est mon roi depuis l'origine, lui qui opère le salut au milieu de la terre. » La mappemonde de Hereford (vers 1300), la plus grande carte conservée, place Jérusalem en son centre exact, avec le Christ en majesté au sommet. L'orient, direction du Paradis terrestre, est placé en haut. Rome et les nations chrétiennes sont disposées autour de Jérusalem comme les fidèles autour de l'autel.
La géographie sacrée est ainsi une géométrie de l'Histoire sainte : chaque lieu porte la mémoire d'un événement du salut.
Testez-vous : 8 questions
1. Quelle ville est considérée comme le centre du monde habité dans notre géographie ?
- Rome
- Athènes
- Jérusalem
- Constantinople
Voir la réponse
Réponse : Jérusalem
Dans la géographie sacrée médiévale, Jérusalem est placée au centre du monde habité (orbis terrarum). Cette conception s’appuie sur le prophète Ézéchiel (5, 5) : « C’est Jérusalem que j’ai placée au milieu des nations. » Les mappemondes médiévales, comme la carte de Hereford, représentent ainsi Jérusalem au cœur de la terre.
2. Quel événement du salut rend Jérusalem si centrale pour la foi chrétienne ?
- Le déluge de Noé
- La création du monde
- La Passion du Christ
- La tour de Babel
Voir la réponse
Réponse : La Passion du Christ
Jérusalem est centrale pour la foi chrétienne parce que c’est le lieu de la Passion du Christ : sa souffrance, sa mort sur la croix et sa résurrection. C’est à Jérusalem que s’est accompli le mystère pascal, cœur de la foi chrétienne. Cette centralité théologique se traduit dans la géographie sacrée par la position de Jérusalem au centre des mappemondes.
3. Sur les mappemondes médiévales, quelle direction est placée en haut, vers le Paradis terrestre ?
- L’occident (ouest)
- Le nord
- L’orient (est)
- Le sud
Voir la réponse
Réponse : L’orient (est)
Sur les mappemondes médiévales (cartes T-O), l’orient (l’est) est placé en haut, car c’est la direction du Paradis terrestre selon la Genèse. Le mot même « s’orienter » vient de cette convention : se tourner vers l’orient. Le nord et le sud occupent les côtés, tandis que l’occident se trouve en bas.
4. Quel mot grec, signifiant « nombril », désigne le centre sacré du monde ?
- Kairos
- Cosmos
- Logos
- Omphalos
Voir la réponse
Réponse : Omphalos
Omphalos, du grec « nombril », désigne le centre sacré du monde. Pour les chrétiens, ce point est Jérusalem et le Saint-Sépulcre.
5. Quelle grande mappemonde, conservée dans une cathédrale anglaise, est la plus grande carte connue ?
- La carte de Tolède
- La carte de Paris
- La carte de Hereford
- La carte de Reims
Voir la réponse
Réponse : La carte de Hereford
La carte de Hereford (v. 1290), conservée dans la cathédrale de Hereford en Angleterre, est la plus grande mappemonde médiévale connue (158 × 133 cm). Elle place Jérusalem en son centre, le Paradis terrestre en haut (à l’est), et représente environ 500 lieux, des scènes bibliques et des créatures fabuleuses. C’est un chef-d’œuvre de la cartographie médiévale.
6. Quel psaume déclare que Dieu « opère le salut au milieu de la terre », justifiant la centralité de Jérusalem ?
- Le Psaume 50
- Le Psaume 109
- Le Psaume 22
- Le Psaume 73
Voir la réponse
Réponse : Le Psaume 73
Le Psaume 73 déclare que Dieu « opère le salut au milieu de la terre », justifiant la centralité de Jérusalem sur les mappemondes.
7. Sur la mappemonde de Hereford, quelle figure est représentée au sommet de la carte, dominant le monde entier ?
- Le Christ en majesté
- L’archange Michel
- La Vierge Marie
- Le prophète Élie
Voir la réponse
Réponse : Le Christ en majesté
Au sommet de la mappemonde de Hereford trône le Christ en majesté, dominant le monde entier et lui donnant son sens spirituel.
8. Saint Augustin, dans le De Civitate Dei, oppose deux cités qui structurent l’histoire du monde. Quelles sont-elles ?
- Cité de Dieu et terrestre
- Jérusalem et Babylone
- Rome et Carthage
- Athènes et Sparte
Voir la réponse
Réponse : Cité de Dieu et terrestre
Saint Augustin, dans le De Civitate Dei (La Cité de Dieu), oppose deux cités qui structurent toute l’histoire humaine : la Cité de Dieu (fondée sur l’amour de Dieu) et la cité terrestre (fondée sur l’amour de soi). Cette vision théologique de l’histoire a profondément influencé la géographie sacrée médiévale, où Jérusalem représente la Cité de Dieu au centre du monde.
Faites cette leçon dans Apôtre : les questions en mode interactif, votre progression, des rappels pour ne rien oublier. Gratuit, sans publicité. Commencer la leçon ›
Dans ce chapitre : Cosmologie géométrique et théologie
- La sphéricité de la Terre : d'Ératosthène à Bède
- Les zones climatiques et la mappemonde
- Les cinq solides platoniciens et leur symbolisme
- La géographie sacrée : Jérusalem au centre du monde
- La géométrie de la lumière : Robert Grosseteste et le De Luce