La prière : élévation de l'âme

La prière, élévation de l'âme

Ascensio Animæ ad Deum

Élévation de l'âme vers Dieu

Saint Jean Damascène définit la prière comme une « élévation de l'âme vers Dieu ». Cette formule lumineuse résume tout : prier, c'est quitter le sol de nos soucis pour monter vers Celui qui nous a créés. Les Pères de l'Église comparent la prière à la respiration de l'âme : sans elle, l'âme s'asphyxie.

L'exemple du Christ

Jésus Lui-même priait sans cesse : au désert pendant quarante jours, à Gethsémani avant Sa Passion, et jusque sur la Croix. Il nous montre que la prière n'est pas un luxe mais une nécessité vitale.

Les maîtres de l'oraison

Saint Paul exhorte les Thessaloniciens : « Priez sans cesse » (1 Th 5, 17). Cela ne signifie pas réciter des formules à chaque instant, mais tourner habituellement son cœur vers Dieu, maintenir en soi cette disposition intérieure qui fait de toute action une offrande. Sainte Thérèse d'Avila, grande maîtresse de l'oraison, définit la prière comme « un cœur à cœur avec Dieu qui nous aime », un commerce intime d'amitié où l'on parle souvent, seul à seul, avec Celui dont on se sait aimé. Saint Jean Chrysostome, Père de l'Église et docteur de la prière, compare celle-ci à un bouclier contre les tentations : sans elle, l'âme reste exposée aux assauts de l'ennemi.

Le Notre Père

La plus haute des prières est celle que Jésus Lui-même nous a enseignée : le Notre Père. Cette prière contient en germe toutes les demandes que l'homme peut adresser à Dieu : la sanctification de Son Nom, la venue de Son Règne, le pain quotidien, le pardon et la délivrance du mal. C'est pourquoi le catéchisme l'appelle « le résumé de tout l'Évangile ». Ainsi, la prière est véritablement une élévation de l'âme vers Dieu : elle nous arrache à la pesanteur du monde pour nous unir à notre Créateur dans la connaissance et dans l'amour.

La prière est la respiration de l'âme : sans elle, l'âme s'asphyxie.