La Sainte Trinité

Sanctissima Trinitas

Le mystère central

Le mystère central de la foi chrétienne est celui de la Sainte Trinité : un seul Dieu en trois Personnes, le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Ce mystère ne peut être connu que par la Révélation ; la raison seule ne peut ni le découvrir ni le démontrer.

Les processions divines

Le Père engendre le Fils de toute éternité par un acte de connaissance : Dieu se connaît parfaitement et cette connaissance est le Verbe (Logos), son Image parfaite. « Au commencement était le Verbe, et le Verbe était avec Dieu, et le Verbe était Dieu » (Jn 1,1). Le Père et le Fils s'aiment d'un amour infini, et cet amour mutuel est le Saint-Esprit, qui procède du Père et du Fils (Filioque).

Consubstantialité et Nicée

Les trois Personnes divines sont consubstantielles, c'est-à-dire qu'elles partagent une seule et même nature divine. Le Père n'est pas « plus Dieu » que le Fils ou le Saint-Esprit : ils sont égaux en majesté, coéternels et tout-puissants. Ce que l'Église affirme par le terme « consubstantiel » (homoousios en grec), c'est que le Fils n'est pas une créature inférieure au Père, contrairement à ce qu'enseignait Arius. L'arianisme, cette hérésie qui niait la divinité pleine du Fils, a été solennellement condamné au concile de Nicée en 325, lequel a proclamé dans le Credo que le Fils est « Dieu né de Dieu, lumière née de la lumière, vrai Dieu né du vrai Dieu, engendré non pas créé ». Le Fils procède du Père par voie de génération éternelle : c'est un acte d'intelligence par lequel Dieu se connaît et produit son Verbe. Le Saint-Esprit, lui, procède par voie de spiration, acte d'amour mutuel du Père et du Fils. La théologie trinitaire distingue les œuvres ad extra (tournées vers la création) des processions ad intra (internes à Dieu). Si l'on attribue la création au Père, la rédemption au Fils et la sanctification au Saint-Esprit, c'est par appropriation : en réalité, les trois Personnes agissent toujours ensemble dans toute œuvre divine, mais l'Église attribue à chacune ce qui correspond le mieux à sa propriété personnelle, afin de nous aider à contempler leur mystère.

Un seul Dieu en trois Personnes : le Père, le Fils et le Saint-Esprit