La transsubstantiation et les effets eucharistiques

Transsubstantiatio

La transsubstantiation

L'Eucharistie (IIIa, q. 73-83) est le sacrement du Corps et du Sang du Christ. La transsubstantiation désigne le changement de toute la substance du pain en substance du Corps du Christ, et de toute la substance du vin en substance de son Sang. Après la consécration, la substance du pain ne demeure plus sous les espèces eucharistiques : seuls les accidents (c'est-à-dire les apparences sensibles du pain et du vin, leur couleur, leur saveur, leur forme) demeurent sans sujet, soutenus par la puissance divine. Le Christ est tout entier présent sous chaque espèce et sous chaque partie de chaque espèce, de sorte que rompre l'hostie ne divise pas le Corps du Seigneur.

Les effets eucharistiques

Les effets de l'Eucharistie sont admirables : elle augmente la grâce sanctifiante, nourrit et fortifie la charité, efface les péchés véniels et préserve du péché mortel. Elle ne remet cependant pas les péchés mortels, dont l'absolution relève du sacrement de pénitence. L'Eucharistie est enfin le gage de la gloire future, car elle unit dès ici-bas le fidèle au Christ ressuscité.

Le sacrifice de la messe

Le sacrifice de la messe est le même sacrifice que celui de la Croix, offert de manière non sanglante. Le prêtre qui prononce les paroles de la consécration agit in persona Christi, c'est-à-dire en la personne du Christ lui-même : ce n'est pas l'homme qui opère le changement, mais le Christ agissant par son ministre.

Toute la substance change : le Christ est tout entier sous chaque espèce