Le Bénédicité et les Grâces

Bénédicité et Grâces

Benedicite et Gratiæ

Le Bénédicité

Avant chaque repas, le chrétien récite le Bénédicité (du latin benedicite, « bénissez »). C'est une prière de bénédiction sur la nourriture : « Bénissez-nous, Seigneur, ainsi que la nourriture que nous allons prendre. Par Jésus-Christ Notre-Seigneur. Amen. » Par ce geste, le fidèle reconnaît que tout ce qu'il possède vient de Dieu, y compris le pain quotidien. Il sanctifie l'acte de manger, qui cesse d'être une simple nécessité du corps pour devenir un acte de reconnaissance envers le Créateur.

Les Grâces et leurs racines

Après le repas, le chrétien récite les Grâces, prière d'action de grâce pour la nourriture reçue. Le Bénédicité et les Grâces forment ainsi un diptyque : le premier demande la bénédiction avant le repas, le second rend grâce après le repas, encadrant la table d'un double geste de piété. Ce rite plonge ses racines dans l'Écriture elle-même : lors de la dernière Cène, Notre-Seigneur Jésus-Christ a béni le pain avant de le rompre et de le donner à ses disciples, instituant par ce geste l'Eucharistie. La parole du Seigneur éclaire le sens profond de cette pratique : « L'homme ne vit pas de pain seulement, mais de toute parole de Dieu » (Mt 4, 4). Le pain du corps nourrit la chair, mais c'est la parole divine qui nourrit l'âme. Au Moyen Âge, c'est aux écoles cathédrales que les enfants apprenaient à prier à table, formés dès leur jeune âge à sanctifier les gestes les plus quotidiens. Ces écoles, ancêtres de nos institutions scolaires, enseignaient que même l'acte de manger pouvait devenir un acte de foi et de reconnaissance envers le Créateur.

Bénissez-nous, Seigneur, ainsi que la nourriture que nous allons prendre.